El ministro de Economía, Luis Caputo, informó que el proyecto minero Gualcamayo fue aprobado por el Comité Evaluador del RIGI. La operadora Minas Argentinas (Aisa Group) confirmó que se trata de un dictamen favorable, paso previo a la resolución final, para desarrollar el yacimiento “Carbonatos Profundos” en Jáchal, San Juan, con foco en nueva mina subterránea, planta de procesamiento y un parque solar.

El proyecto minero Gualcamayo, ubicado en el departamento de Jáchal, provincia de San Juan, recibió el dictamen favorable del Comité Evaluador del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) para el desarrollo de su iniciativa “Carbonatos Profundos (DCP)”. La confirmación pública llegó por dos vías: por un lado, el ministro de Economía, Luis Caputo, comunicó en su cuenta oficial de X que “el Comité Evaluador RIGI aprobó el proyecto Gualcamayo” con una inversión total de USD 665 millones; por otro, la empresa operadora, Minas Argentinas S.A. (Aisa Group), indicó que el Comité emitió un dictamen favorable, “paso previo a la emisión de la resolución correspondiente”.

De acuerdo con lo informado por Caputo, la iniciativa apunta a extender la vida de una mina “en etapa de agotamiento” mediante el desarrollo de “un tipo distinto de mineralización” y contempla la generación de 1.700 puestos de trabajo directos. El ministro también enmarcó esta incorporación dentro del universo de proyectos ya avalados por el régimen.

Gualcamayo es una mina de oro y plata que comenzó a explorarse en 1994 y entró en fase de producción en 2009. En los últimos años atravesó un período de madurez del yacimiento y, según lo difundido por la empresa, en 2023 se encontraba en proceso de cierre, situación que se revirtió tras el ingreso de Aisa Group y la continuidad operativa con trabajos de exploración y recategorización de recursos y reservas.

El núcleo del plan ahora avalado en el RIGI es el Proyecto Carbonatos Profundos (DCP), definido por la compañía como un cuerpo mineralizado ubicado por debajo de áreas previamente productivas de Gualcamayo. En su ficha técnica, Minas Argentinas señala que el DCP cuenta con más de 3 millones de onzas de oro en recursos certificados e incluye 1,6 millones de onzas en categoría de reservas, mientras que en su comunicado difundido por la Cámara Minera de San Juan se informa que el DCP contiene más de 3,5 millones de onzas de oro en recursos y 2,45 millones de onzas ya categorizadas como reservas, bajo estándares internacionales.

En términos de inversión, el comunicado empresarial indicó que el plan contempla más de USD660 millones, con USD50 millones destinados a exploración geológica. En paralelo, la firma afirmó que los estudios de prefactibilidad ya están avanzados y que, en lo inmediato, se iniciarán ingenierías y trabajos de factibilidad técnica. La empresa también había informado que busca concluir la factibilidad técnica y económica del proyecto durante 2025; en agosto de 2025, ejecutivos del proyecto habían indicado a Reuters que apuntaban a completar estudios de factibilidad en 2026 e iniciar construcción en 2027.

Sobre la etapa de obra y operación, Minas Argentinas detalló que prevé que la construcción —estimada para fines de 2027— genere entre 1.000 y 1.500 puestos de trabajo de manera gradual, y que una vez iniciada la producción —prevista para fines de 2029— se consoliden alrededor de 600 empleos directos permanentes.

El proyecto incluye el desarrollo de una mina subterránea, una nueva planta de procesamiento y la incorporación de una planta de oxidación a presión (POX), tecnología utilizada para tratar minerales complejos y liberar el oro contenido en el mineral. En el comunicado difundido en San Juan, la compañía señaló que esta POX sería de las primeras en Sudamérica, y además incorporará un parque fotovoltaico de 50 MW para abastecer parte de la demanda eléctrica de la operación.

En cuanto al impacto local, la empresa recordó antecedentes de aportes económicos vinculados al área de influencia: indicó que a lo largo de su historia Gualcamayo realizó aportes por más de USD33 millones al Fondo Fiduciario para Jáchal y abonó USD66 millones en regalías. En el mismo texto, Minas Argentinas señaló que, con el nuevo plan, buscará priorizar la contratación de proveedores locales y la mano de obra de las comunidades cercanas, además de promover instancias de formación y capacitación técnica asociadas a la operación y mantenimiento de instalaciones industriales.