Técnicos provinciales participaron del muestreo de 16 bolsones de carbón activado utilizados en el circuito productivo de la mina ubicada cerca de Ingeniero Jacobacci. El material concentra los metales recuperados durante el procesamiento y las muestras permitirán determinar su contenido de oro y plata. La fiscalización se produce mientras Calcatreu consolida su etapa productiva tras haber realizado ya tres despachos de doré.

El proyecto minero Calcatreu continúa avanzando en su circuito de producción de oro y plata en la Región Sur de Río Negro. Durante dos jornadas de trabajo, organismos provinciales fiscalizaron el muestreo del carbón activado utilizado para capturar los metales contenidos en la solución proveniente del proceso de lixiviación.

Las tareas fueron realizadas los días 4 y 7 de septiembre con participación de personal de las Secretarías de Ambiente y Cambio Climático y de Minería de Río Negro, durante un procedimiento llevado adelante sobre 16 bolsones de carbón cargado por Patagonia Gold, operadora del proyecto.

Más allá del procedimiento de control, el operativo permite observar en qué instancia se encuentra actualmente Calcatreu: el oro y la plata que fueron previamente disueltos durante el procesamiento del mineral son capturados por el carbón activado y quedan concentrados allí antes de continuar hacia las siguientes etapas de recuperación del metal.

Qué función cumple el carbón activado

El carbón activado es uno de los componentes centrales dentro del circuito de procesamiento utilizado en Calcatreu.

Luego de que el mineral extraído es sometido al proceso de lixiviación, los metales pasan a una solución. Esa solución entra posteriormente en contacto con el carbón activado, que posee la capacidad de absorber el oro y la plata.

De esa manera, el carbón funciona como una suerte de concentrador dentro del circuito: retiene los metales que posteriormente deberán ser separados para continuar el proceso hasta obtener el producto final.

Según informó el Gobierno de Río Negro, una vez completada esta instancia el carbón continúa dentro del circuito productivo para permitir la recuperación de los metales retenidos. Más adelante es sometido a un proceso de regeneración que permite recuperar sus propiedades y reutilizarlo nuevamente.

Cómo se realizó el muestreo

La fiscalización provincial alcanzó a 16 bolsones de carbón activado.

De cada uno se extrajeron aproximadamente 500 gramos de material. Posteriormente se conformaron tres muestras de 120 gramos cada una con destinos diferentes.

Una será enviada al laboratorio responsable de determinar cuánto oro y plata contiene el carbón; otra quedará a disposición de los organismos provinciales de fiscalización y la tercera será conservada por la empresa como muestra de resguardo.

El esquema permite que existan muestras independientes del mismo material y brinda trazabilidad sobre una instancia sensible del proceso productivo.

Un proyecto que ya ingresó en producción

La fiscalización se produce en momentos en que Calcatreu atraviesa una etapa completamente diferente a la de construcción y puesta en marcha que caracterizó al proyecto durante 2025 y comienzos de este año.

Energía 360 viene siguiendo la evolución de la mina desde el comienzo de las obras y el posterior inicio de la lixiviación. En abril, Patagonia Gold había confirmado que Calcatreu había ingresado precisamente en esa fase del proceso, uno de los pasos decisivos para comenzar a recuperar los metales contenidos en el mineral.

Desde entonces la operación comenzó a mostrar sus primeros resultados.

El 27 de agosto, Energía 360 informó que Patagonia Gold había concretado su tercer despacho de doré, con aproximadamente 996 onzas equivalentes de oro, prácticamente duplicando el volumen registrado en el primer envío realizado durante junio.

El doré es el producto metálico que sale inicialmente de la mina y contiene principalmente oro y plata. Posteriormente debe atravesar un proceso de refinación para separar los metales y alcanzar mayores niveles de pureza.

Control provincial sobre el circuito minero

La presencia de Ambiente y Minería durante el muestreo forma parte del esquema de fiscalización que Río Negro viene desplegando sobre Calcatreu.

Para la Provincia, el desarrollo de la minería metalífera está asociado a una combinación entre inversión privada, generación de empleo y presencia estatal sobre los procesos productivos y ambientales.

El gobernador Alberto Weretilneck volvió a sintetizar esa posición al señalar que Río Negro decidió avanzar con una minería basada en “controles, reglas claras y beneficios para nuestra gente”.

La fiscalización adquiere además relevancia por el momento que atraviesa el proyecto.

Calcatreu retomó plenamente su actividad luego del conflicto laboral registrado durante agosto, cuando la Provincia había dispuesto una suspensión preventiva por incumplimientos relacionados con contratación de trabajadores rionegrinos y compromisos laborales. Tras alcanzar un nuevo acuerdo entre Patagonia Gold, el Gobierno provincial y los actores locales, las operaciones fueron normalizadas y el foco volvió a colocarse sobre la evolución productiva de la mina.

Con los primeros despachos de doré ya realizados y el circuito de recuperación funcionando, Calcatreu empieza así a transitar una nueva etapa: ya no se trata únicamente de poner en funcionamiento una mina, sino de medir cuánto oro y plata logra recuperar, cómo evoluciona su producción y de qué manera se fiscaliza cada una de esas instancias.