Luego de varios días de incertidumbre, el flujo de gas argentino hacia el sur de Chile volvió a operar con normalidad a través del Gasoducto del Pacífico. La interrupción había sido provocada por desvíos en la composición del fluido exportado, pero la situación fue corregida con operativos técnicos que permitieron restablecer el suministro.

La interrupción que había encendido una señal de alerta sobre las exportaciones de gas desde Vaca Muerta hacia Chile ya fue superada. Tras los ajustes realizados sobre la composición del fluido, el suministro volvió a la normalidad por el Gasoducto del Pacífico, el sistema que conecta la cuenca neuquina con el sur del mercado chileno.

La novedad marca un giro frente al escenario planteado a comienzos de abril, cuando las autoridades chilenas ordenaron cerrar válvulas en el punto fronterizo al detectar que el gas recibido no cumplía con las especificaciones exigidas por la normativa trasandina. En aquel momento, el episodio abrió interrogantes sobre la consistencia técnica de los despachos y sobre la necesidad de extremar controles en un negocio exportador que Argentina busca expandir.

Según la información publicada en Chile y replicada por E360, el corte había sido comunicado como un evento de fuerza mayor y respondió a un problema en la cromatografía del gas, es decir, en la mezcla de componentes presentes en el fluido transportado. Entre los parámetros observados figuran elementos como metano, etano, propano, butano, pentano, dióxido de carbono, nitrógeno, oxígeno o gas sulfhídrico, variables que inciden directamente en la calidad comercial y en la seguridad operativa del sistema.

El punto de fondo es que Chile trabaja con exigencias técnicas que no son idénticas a las de Argentina. Entre otras diferencias, opera con requerimientos distintos en materia de poder calorífico e índice de Wobbe, un indicador clave para definir la compatibilidad del gas con los sistemas de transporte, distribución y consumo. Esa divergencia normativa explica por qué un fluido aceptable dentro del sistema argentino puede quedar fuera de especificación al cruzar la frontera.

De acuerdo con fuentes citadas por Diario Río Negro, el origen concreto del problema estuvo en un menor ingreso de gas “seco” en uno de los puntos de inyección del sistema el 2 de abril. Esa variación alteró la mezcla total del gas y lo sacó de los parámetros requeridos para exportación. A partir de allí se desplegaron maniobras de inyección y presurización para corregir la composición del fluido. Finalmente, el sábado 4 de abril, alrededor de las 5 de la mañana, el suministro pudo ser restablecido en condiciones normales.

Con la normalización, el Gasoducto del Pacífico volvió a transportar gas desde Neuquén hacia Chile, en un corredor que habitualmente mueve unos 400.000 metros cúbicos diarios y que resulta relevante para el abastecimiento industrial de las regiones chilenas del Biobío y Ñuble. No se trata del mayor volumen de exportación argentina, pero sí de un flujo importante dentro de la estrategia de consolidación regional de Vaca Muerta como proveedor energético.

La resolución del conflicto trae alivio en dos planos. Por un lado, despeja un problema operativo puntual que había obligado a frenar los envíos. Por otro, evita que un episodio técnico derive en un daño mayor para la confiabilidad comercial de la oferta argentina en el mercado chileno. En una etapa en la que el país busca ganar escala como abastecedor regional de gas y, más adelante, como jugador global en GNL, cumplir con especificaciones técnicas no es un detalle menor: es parte central del negocio.

Lo ocurrido deja además una enseñanza concreta para la cadena exportadora. Tener producción disponible no alcanza. La oportunidad que abre Vaca Muerta también exige precisión en el tratamiento del gas, monitoreo permanente de calidad, coordinación entre transportistas, productores y comercializadores, y una lectura fina de las normas del mercado de destino. El episodio fue breve, pero mostró con claridad que un desajuste técnico puede cortar de inmediato un flujo que parecía consolidado.

Con el problema ya corregido, las exportaciones retomaron su curso y la relación gasífera con Chile volvió a encarrilarse. La alerta, sin embargo, quedó planteada: si Argentina quiere sostener y ampliar su posición como proveedor confiable, la competitividad de Vaca Muerta deberá venir acompañada por estándares técnicos cada vez más rigurosos.