Un informe de Criteria pone el foco en uno de los principales desafíos de la infraestructura energética argentina: la capacidad de transportar electricidad. Con Vaca Muerta, la minería, las renovables y nuevos grandes consumidores aumentando la demanda, el país proyecta más de 5.610 kilómetros de nuevas líneas y una inversión estimada en US$6.600 millones.

Argentina tiene recursos energéticos para sostener una nueva etapa de crecimiento, pero enfrenta una limitación que empieza a ganar protagonismo: la capacidad de su red eléctrica. Ese es el eje del último informe En Foco de Criteria, que analiza los principales cuellos de botella del sistema de transporte y las inversiones previstas para ampliar la infraestructura.

El documento, titulado “La red eléctrica argentina: sobra recurso, falta cable”, plantea que el problema ya no está concentrado en la disponibilidad de gas, agua, viento, sol o capacidad nuclear, sino en la posibilidad de transportar esa energía desde los puntos de generación hacia los lugares donde crece la demanda.

Según el informe, el Sistema Argentino de Interconexión cuenta con unos 20.300 kilómetros de líneas troncales, de los cuales aproximadamente 14.200 kilómetros corresponden a 500 kV. Criteria señala que la red no recibió una obra troncal de gran escala durante años, al mismo tiempo que aumentaron los consumos residenciales, industriales, mineros y tecnológicos.

La principal respuesta a ese déficit comenzó a tomar forma en agosto de 2026. El informe indica que la Secretaría de Energía avanzó con un plan que contempla 16 obras de transporte, más de 5.610 kilómetros de nuevas líneas y una inversión estimada en US$ 6.600 millones, bajo esquemas de financiamiento privado y concesiones a 30 años.

Criteria destaca que la magnitud de la expansión equivale a un crecimiento del 38,3% respecto de la red troncal actual. El primer proyecto identificado es AMBA I, con una inversión cercana a US$ 800 millones, una línea de 500 kV de unos 270 kilómetros y una nueva estación transformadora en Plomer.

El informe sostiene que el cambio no es sólo técnico, sino también financiero. Durante años, la baja remuneración del transporte eléctrico limitó los incentivos privados para realizar inversiones de largo plazo. El nuevo esquema busca modificar esa lógica e incorporar capital privado para financiar parte de la infraestructura necesaria durante las próximas décadas.

Vaca Muerta y la minería, entre los nuevos demandantes

La presión sobre la red no proviene únicamente del crecimiento del consumo residencial. Criteria identifica a la minería, Vaca Muerta y los nuevos grandes consumidores industriales como algunos de los sectores que empiezan a exigir mayor capacidad eléctrica.

En el caso de Vaca Muerta, el informe menciona el avance de equipos de fractura eléctrica de gran potencia. Como ejemplo, señala que Halliburton instalará su sistema Zeus, con una demanda estimada de entre 20 y 30 MW por set, y que ante la falta de infraestructura suficiente parte de esa energía deberá generarse in situ utilizando gas.

Ese escenario refleja una tensión creciente: mientras Vaca Muerta aumenta su capacidad de producción de hidrocarburos, también incrementa la demanda eléctrica necesaria para perforar, fracturar, comprimir, procesar y transportar esa producción.

La minería enfrenta un problema similar. Criteria utiliza el caso de San Juan para mostrar cómo la infraestructura eléctrica puede condicionar el avance de proyectos de gran escala. La provincia concentra más de veinte desarrollos mineros y un capex anunciado cercano a los US$ 35.000 millones, mientras que la disponibilidad de transporte eléctrico aparece como uno de los factores críticos para habilitar nuevas inversiones.

El informe sintetiza esa situación con una definición contundente: “en minería, quien resuelve primero la energía construye primero la mina”.

El problema no está sólo en generar más

La matriz eléctrica argentina muestra que el país dispone de una base de generación diversificada. En 2024, aproximadamente el 49% de la electricidad provino del gas natural, 25% de la hidroelectricidad, 11% de la energía eólica y 7% de la generación nuclear. Para diciembre de 2025, las renovables ya representaban el 19,6% de la demanda, con una capacidad instalada cercana a los 6.960 MW entre eólica y solar.

Desde esa perspectiva, Criteria plantea que el desafío argentino empieza a desplazarse desde la disponibilidad de recursos hacia la infraestructura necesaria para integrarlos al sistema y llevar la energía hasta los centros de consumo.

El documento también advierte que la ampliación del transporte no resolverá por sí sola todos los problemas del sistema. Los cuellos de botella en distribución, almacenamiento y generación distribuida seguirán siendo parte de la agenda, especialmente en las grandes áreas urbanas y en sectores industriales con consumos intensivos.

Una nueva etapa para la infraestructura eléctrica

El informe concluye que 2026 empieza a mostrar señales de un cambio de tendencia. La expansión prevista del transporte, el ingreso de capital privado y la creciente demanda de sectores como Vaca Muerta, minería, centros de datos y grandes consumidores industriales están empujando al sistema eléctrico hacia una etapa de inversiones más intensa.

Criteria resume esa transformación con una idea central: Argentina dejó de tener exclusivamente un problema de disponibilidad de recursos y enfrenta cada vez más un problema de infraestructura para transportarlos.

Para el sector energético, el desafío es significativo. El crecimiento de la producción de gas y petróleo, el desarrollo de la minería y la expansión de las renovables dependerán cada vez más de que la red eléctrica pueda acompañar esa evolución.

En ese contexto, los más de 5.610 kilómetros de nuevas líneas previstos aparecen como un primer paso para reducir una brecha que se acumuló durante años y que puede convertirse en uno de los principales límites para el desarrollo productivo argentino.