El concurso público para reasignar Las Bases, Medianera y el paquete Rinconada-Puesto Morales abre una discusión que va más allá de esas tres áreas: obliga a mirar el “mapa completo” del upstream rionegrino y entender cómo queda distribuida la operación entre empresas, qué zonas concentran infraestructura y servicios, y dónde aparecen señales de transición (vencimientos, reversiones parciales y permisos) que pueden anticipar nuevos movimientos durante los próximos dos años.

Ese tablero se ve con claridad en el mapa oficial de “Áreas hidrocarburíferas en Río Negro”. Allí se distingue entre concesiones de explotación (en verde), permisos de exploración (en rojo) y reversión parcial (en naranja). En la práctica, son tres capas distintas de oportunidad: la explotación es la operación cotidiana (pozos, facilidades, workovers), la exploración marca apuestas a riesgo geológico/operativo, y la reversión parcial suele indicar que una porción del bloque vuelve a la Provincia, reordenando límites y abriendo espacio a nuevas decisiones.

El primer dato que aporta el mapa, y sirve como disparador para continuar la cobertura, es la concentración del negocio convencional sobre el corredor Catriel y su entorno. En esa zona aparecen como operadores/consorcios con presencia relevante Petróleos Sudamericanos (por ejemplo Señal Picada-Punta Barda, Barranca de los Loros, El Medanito, El Santiagueño y Bajo del Piche), Petrolera Aconcagua Energía-EdHIPSA (Catriel Oeste, Tres Nidos, Catriel Viejo y Loma Guadalosa), y Petróleos Sudamericanos/JCR (Centro Este y Loma Montosa Oeste). En ese mismo “vecindario”, Medianera figura con concesionaria Medanito S.A, lo cual vuelve más tangible el planteo empresarial del concurso: no se trata de un activo aislado, sino de un bloque inmerso en un clúster con logística, proveedores y cultura operativa aceitada, donde las sinergias (equipos, servicios, transporte, mantenimiento, seguridad, remediación) pesan mucho en la ecuación de costos.

Esa lectura de clúster también aplica para el “paquete” Rinconada-Puesto Morales, que en el mapa aparece con Madalena Energy Argentina como concesionaria (Rinconada y Puesto Morales) y, en el caso de Puesto Morales Este, bajo Madalena Energy Argentina – EdHIPSA. El punto interesante para sumar es que el concurso no solo buscará “un operador”: buscará un operador capaz de absorber un conjunto de desafíos de madurez dentro de una zona donde hay otros jugadores a pocos kilómetros, con lo cual la competencia real suele venir de empresas que ya conocen el territorio y de especialistas en campos maduros que compran “curva” y agregan valor con intervención e ingeniería de producción.

El segundo aporte fuerte del mapa oficial es el reparto de operadores en el Alto Valle, donde conviven bloques históricamente gasíferos o mixtos con otros de perfil petróleo/servicios. Allí aparece un cambio clave que conviene dejar asentado con la fuente del mapa: Estación Fernández Oro (EFO) figura operada por Quintana Energy, lo que consolida la idea de recambio de manos en activos maduros y abre una comparación inmediata para el lector: si el objetivo provincial es “reactivar y sostener”, el mercado ya tiene casos concretos de nuevos operadores en marcha en Río Negro. En ese mismo esquema regional, se observa Río Neuquén bajo YPF – EdHIPSA, y Agua Salada como área Tecpetrol/YPF, lo que grafica un mosaico donde conviven compañías integradas con operadores de foco más específico.

El tercer disparador que trae la imagen, y que suma valor, es el apartado de concesiones señaladas como próximas a vencer entre 2026 y 2027. En el mapa, esa marca aparece sobre varias áreas estratégicas, incluyendo Catriel Oeste, Tres Nidos, Catriel Viejo, El Medanito, Bajo del Piche, Agua Salada, Los Caldenes, Río Neuquén, Estación Fernández Oro y las áreas Confluencia Norte y Confluencia Sur. La lectura de negocio es directa: aun cuando el concurso actual se concentra en tres bloques, la Provincia parece moverse en una ventana temporal donde varios contratos entran en etapa de definición, y eso puede acelerar decisiones de inversión o de recambio de operadores. Para cualquier empresa de servicios, esta señal es tan importante como la licitación misma: si hay vencimientos cerca, hay más probabilidad de campañas de “puesta en valor” (workovers, integridad, upgrades de instalaciones) o de transición ordenada.

El cuarto elemento nuevo que deja el mapa es la capa de permisos de exploración (en rojo), que corre por el sudoeste y también aparece en sectores del Alto Valle. En concreto, se ven permisos vinculados a Phoenix Global Resources en Confluencia Norte y Confluencia Sur, y un permiso grande asociado a Crown Point en Laguna de Piedra. También se observa un bloque marcado como Cerro Manrique con condición “Revertida”, que ayuda a explicar, con un ejemplo gráfico, cómo la Provincia viene administrando reversiones y reordenamientos en el territorio. Este dato es útil para el lector porque muestra que la política hidrocarburífera no se limita a pozos activos: también incluye exploración y administración del recurso en áreas que pueden volver al Estado o redefinirse.

Por último, la licitación de Las Bases, Medianera y Rinconada-Puesto Morales no sucede en el vacío. Ocurre dentro de una provincia donde el upstream convencional está distribuido entre varios jugadores (Petróleos Sudamericanos, Aconcagua/EdHIPSA, Vista, Madalena, Capex, Phoenix, Petrolera del Comahue-EdHIPSA, Quintana, entre otros) y donde la geografía importa: Catriel como polo histórico, el Alto Valle como corredor de infraestructura, y el sudoeste como zona de permisos y apuestas exploratorias. Para un potencial oferente, el mapa es casi una hoja de ruta de sinergias y riesgos: quiénes son los vecinos operativos, qué infraestructura podría compartirse, qué tipo de proveedores existen cerca, y qué tan intensa puede ser la competencia por equipos y servicios.

Según lo establecido para este proceso (Decreto provincial 13/2026), la Provincia incorporó un plan especial de fomento para volver más competitivos estos activos maduros. El esquema contempla una reducción de regalías del 15% al 6% durante los primeros dos años de la concesión, con el objetivo de acelerar inversiones iniciales, reactivación de pozos e intervenciones de rápida respuesta.

A partir de allí se abre un segundo tramo de ocho años en el que la Provincia prevé evaluar caso por caso la continuidad de beneficios sobre regalías, en función del desempeño y del plan de trabajo comprometido. Además, se incorpora la posibilidad de compensar el canon de superficie con erogaciones destinadas a la remediación de pasivos ambientales preexistentes, un punto sensible en áreas con larga historia operativa y necesidades de saneamiento acumuladas.

Como contrapartida, el marco provincial exige compromisos verificables de empleo local y “compre rionegrino”, junto con lineamientos de responsabilidad social empresaria, buscando que la reactivación se traduzca en actividad efectiva para la cadena de servicios y las comunidades de influencia.

En ese sentido, el concurso que Río Negro abrió puede leerse también como una decisión de tablero: adjudicar tres áreas maduras con reglas y plazos, mientras alrededor hay contratos con vencimientos próximos, reversiones parciales y permisos de exploración activos. Esa combinación es la que puede definir el verdadero impacto económico para la provincia: cuánto se reactiva, qué inversión se ejecuta en campo, y cuánta actividad derrama en empleo y cadena de valor local.