Víctor Contreras, SICIM y OPS serán protagonistas del gasoducto dedicado que llevará gas natural desde Tratayén hasta el Golfo San Matías. La obra tendrá 471 kilómetros, 36 pulgadas de diámetro y deberá ejecutarse bajo el marco de la Ley 80/20, que prioriza empleo rionegrino y participación local.

La adjudicación ya quedó definida, pero ahora empieza otra etapa: la de mirar quiénes serán los encargados de construir una de las obras más importantes para el futuro exportador de Río Negro y cómo deberán adaptarse al marco laboral, productivo y territorial de la provincia.

San Matías Pipeline adjudicó a la UTE integrada por Víctor Contreras y SICIM la construcción del gasoducto dedicado que conectará Tratayén, en Neuquén, con el Golfo San Matías, acá en Río Negro. La infraestructura será clave para transportar gas natural hasta la costa, donde Southern Energy proyecta operar sus unidades flotantes de licuefacción.

El dato técnico es central: el gasoducto no transportará GNL, sino gas natural. Ese gas llegará hasta el frente marítimo rionegrino para ser procesado en los buques licuefactores y luego exportado como Gas Natural Licuado. La obra será, en los hechos, la columna de alimentación del proyecto FLNG que empieza a tomar forma en el Golfo San Matías.

De acuerdo con la información oficial del Gobierno de Río Negro, el proyecto contempla un gasoducto dedicado de 471 kilómetros y 36 pulgadas de diámetro, diseñado para conectar Vaca Muerta con la costa rionegrina. El sistema estará asociado a dos buques de licuefacción con capacidad total de 6 millones de toneladas anuales de GNL, equivalentes a casi 27 millones de metros cúbicos diarios de gas natural.

El cronograma también empieza a marcar presión sobre la ejecución. Según la Provincia, el primer buque comenzará a operar en septiembre de 2027 y el segundo en el segundo semestre de 2028. Para que ese esquema sea viable, el gasoducto debe estar disponible en línea con la entrada en operación de las unidades flotantes.

La construcción del ducto principal quedó en manos de Víctor Contreras y SICIM, dos empresas con perfiles complementarios. Víctor Contreras aporta experiencia local en obras lineales, gasoductos, oleoductos y proyectos energéticos de gran escala. SICIM suma trayectoria internacional en ingeniería, procura y construcción para infraestructura energética.

La italiana SICIM fue fundada en 1962 y se define oficialmente como una compañía especializada en diseño, suministro y construcción para el sector energético, con presencia internacional, 26 sedes y más de 11.000 empleados. Su participación incorpora capacidad global a una obra que exigirá logística pesada, soldadura especializada, coordinación territorial y ejecución en largos frentes de trabajo.

El tercer nombre relevante es OPS, que tendrá a su cargo la planta compresora vinculada al sistema. Esa instalación será clave para sostener presión y caudal a lo largo de la traza. En un gasoducto de esta escala, la compresión no es un accesorio: es una pieza operativa indispensable para que el gas llegue en condiciones técnicas adecuadas hasta el punto de licuefacción.

Pero la llegada de estas empresas a Río Negro no ocurrirá en cualquier contexto. La Provincia tiene vigente la Ley 80/20, una norma que establece prioridad para la contratación de mano de obra local en obras y proyectos productivos, públicos o privados, declarados de interés público provincial o alcanzados por beneficios, autorizaciones o encuadres especiales. La Ley 5804 fue sancionada el 21 de agosto de 2025, promulgada el 27 de agosto y publicada en el Boletín Oficial el 1 de septiembre de ese año.

La norma define como mano de obra local a quienes acrediten domicilio real en Río Negro, con DNI y una residencia no menor a dos años. También establece que los contratos de obras públicas o privadas declaradas de interés público provincial deben incluir cláusulas obligatorias para exigir y verificar el cumplimiento de la ley.

En términos concretos, las empresas alcanzadas deben cumplir con tres criterios fuertes: al menos el 80% del personal contratado debe ser argentino o extranjero con residencia permanente; al menos el 80% del personal debe acreditar domicilio legal y real en Río Negro con dos años de residencia continuada; y como mínimo el 20% del personal contratado debe estar integrado por mujeres y disidencias.

Ese punto es determinante para una obra como el gasoducto dedicado. Víctor Contreras, SICIM, OPS y las firmas subcontratistas que participen del proyecto deberán organizar sus esquemas de contratación, capacitación y vinculación territorial bajo una regla provincial que busca que el impacto económico no quede solamente en la inversión, sino también en empleo, proveedores y formación local.

La propia Secretaría de Trabajo de Río Negro ya viene planteando que la aplicación de la Ley 80/20 exige anticipación. No alcanza con llegar a la provincia con equipos técnicos cerrados: las empresas deben informar qué perfiles necesitarán, en qué cantidad y en qué localidades, para que el Estado, los gremios, los municipios y el sector privado puedan preparar trabajadores rionegrinos.

La ley también contempla excepciones cuando no exista mano de obra local suficiente para cubrir perfiles específicos. Pero esas excepciones no son automáticas: deben justificarse con informes técnicos y constancias de búsqueda, y quedan condicionadas al compromiso empresarial de participar en programas de formación y reconversión laboral para generar esos perfiles en territorio rionegrino.

Ese será uno de los puntos sensibles de la obra. Un gasoducto de 471 kilómetros demandará soldadores calificados, operadores de maquinaria pesada, choferes, técnicos y Licenciados en seguridad e higiene, especialistas en control de calidad, personal para movimiento de suelos, montaje, logística, mantenimiento, administración de campamentos, servicios generales y supervisión de obra. Parte de esos perfiles existen en la región; otros requerirán capacitación acelerada y articulación con sindicatos, municipios e instituciones de formación.

Por ahora, no hay una cifra oficial específica difundida sobre cuántos empleos directos e indirectos generará exclusivamente el gasoducto dedicado de San Matías Pipeline. Lo que sí informó el Gobierno provincial es que el acuerdo por el proyecto de GNL impulsará nuevas fuentes de empleo directo e indirecto, con prioridad para trabajadores y proveedores locales, tanto durante la obra como en la etapa de operación.

También hay señales de preparación territorial. La Secretaría de Energía y Ambiente de Río Negro informó que durante 2025 realizó nueve jornadas para vincular empresas rionegrinas con los proyectos de exportación de hidrocarburos por el Golfo San Matías. En ese proceso, más de 300 empresas rionegrinas se incorporaron al registro de proveedores o participaron de instancias de vinculación, capacitación y networking con operadoras y contratistas.

Ese dato muestra que la discusión ya no pasa solamente por el ducto o los buques. La pregunta de fondo es cuánto de esta nueva infraestructura energética quedará en la economía provincial. La Ley 80/20 busca ordenar esa respuesta: más empleo rionegrino, más proveedores locales y mayor obligación de las empresas de integrarse al entramado productivo donde van a operar.

El Gobierno provincial también informó que la Ley 80/20 ya permitió la generación de más de 3.000 puestos de trabajo en el marco de proyectos productivos e inversiones que se desarrollan en Río Negro, a partir de la articulación entre Estado, empresas privadas y sindicatos.

En ese escenario, el gasoducto dedicado aparece como una prueba de escala. No será una obra menor ni aislada: atravesará territorio, demandará servicios, moverá proveedores, requerirá controles ambientales, necesitará logística y pondrá a prueba la capacidad de Río Negro para convertir una inversión energética en desarrollo local.

La adjudicación a Víctor Contreras, SICIM y OPS confirma que el proyecto Southern Energy empieza a pasar de los acuerdos institucionales a una etapa de ejecución física. Pero en Río Negro esa ejecución tendrá una condición política y laboral clara: las empresas deberán construir con reglas provinciales, incorporar trabajadores locales siempre que existan los perfiles disponibles y contribuir a formar los que todavía falten.

Para la provincia, ese es el verdadero desafío. El gasoducto permitirá llevar gas natural hasta el Golfo San Matías para alimentar la exportación de GNL. Pero su impacto más profundo se medirá también en otra escala: cuántos rionegrinos ingresan a trabajar, cuántas pymes logran sumarse a la cadena de valor y cuánta capacidad queda instalada cuando la obra termine.

Río Negro busca posicionarse como plataforma exportadora de energía, pero también como provincia capaz de capturar parte del valor que generan las grandes inversiones. El gasoducto dedicado será una obra clave para el GNL. Y, al mismo tiempo, una prueba concreta para la Ley 80/20, el empleo local y la adaptación de grandes contratistas al nuevo mapa productivo rionegrino.