La Secretaría de Energía aprobó un nuevo Reglamento de Transporte de Hidrocarburos Líquidos. La norma alcanza a oleoductos, poliductos, terminales marítimas e instalaciones complementarias que atraviesen dos o más provincias o estén vinculadas a la exportación e importación de crudo, derivados y líquidos del gas natural.

La infraestructura que necesita Vaca Muerta para consolidar su perfil exportador ya tiene un nuevo marco técnico nacional. La Secretaría de Energía de la Nación aprobó la Resolución 119/2026, publicada este miércoles 20 de mayo en el Boletín Oficial, mediante la cual puso en vigencia el nuevo Reglamento de Transporte de Hidrocarburos Líquidos.

La medida alcanza a los sistemas de transporte que atraviesen dos o más provincias y a aquellos que tengan como destino la exportación o importación total o parcial de petróleo crudo, productos derivados y líquidos del gas natural. En términos concretos, comprende a los proyectos de infraestructura vinculados a oleoductos, poliductos, terminales marítimas e instalaciones complementarias dedicadas al transporte de hidrocarburos líquidos.

El cambio regulatorio llega en un momento clave para la industria. El crecimiento del petróleo no convencional exige ampliar y modernizar la red de transporte, almacenamiento y evacuación de la producción. La propia resolución advierte que el incremento de la producción hidrocarburífera derivado del desarrollo no convencional genera la necesidad de contar con un marco normativo actualizado que acompañe nuevos proyectos de infraestructura energética.

La decisión de Nación tiene impacto directo sobre la nueva etapa del sector: ya no alcanza con producir más en los yacimientos. El desafío ahora está en transportar mayores volúmenes, conectar cuencas, atravesar jurisdicciones provinciales, llegar a terminales de exportación y sostener operaciones bajo estándares técnicos más exigentes.

Un reglamento para la nueva escala de la industria

La Resolución 119/2026 deroga la Resolución 120/2017, que había aprobado el reglamento técnico anterior para el transporte de hidrocarburos líquidos por cañerías. Aquella norma estaba basada en el código ASME B31.4 edición 2016, estándar internacional utilizado para sistemas de transporte de líquidos por ductos.

El nuevo reglamento incorpora como referencia la actualización ASME B31.4 edición 2022, que introduce mejoras técnicas vinculadas al diseño, los materiales, la gestión de integridad, el control de corrosión y la evaluación de la condición de las tuberías utilizadas para transportar hidrocarburos líquidos.

También toma en cuenta criterios regulatorios y prácticas operativas contempladas en el Código de Regulaciones Federales de Estados Unidos, considerado una referencia internacional para el transporte de líquidos peligrosos por tuberías.

El objetivo es fijar requerimientos mínimos de seguridad para el diseño, construcción, operación, mantenimiento y gestión de integridad de los sistemas de transporte. La norma pone el foco en tres aspectos centrales: la seguridad de las personas, la protección del ambiente y la confiabilidad de las instalaciones.

Nuevas tecnologías y materiales

Otro punto relevante es la incorporación de avances tecnológicos utilizados por la industria del petróleo en los últimos años. El reglamento contempla el uso de materiales no metálicos, especialmente tuberías termoplásticas y tuberías compuestas reforzadas, siempre que cumplan con normas técnicas reconocidas de la industria, entre ellas estándares API.

Según el texto oficial, estas soluciones pueden ser técnicamente viables para determinadas condiciones de operación y contribuir a mejorar la seguridad operativa, la confiabilidad de las instalaciones y la gestión de integridad de los ductos.

Este punto es importante porque la industria viene incorporando nuevas alternativas para reducir riesgos, mejorar eficiencia y adaptar los sistemas de transporte a distintas condiciones operativas. En una etapa de expansión, la posibilidad de utilizar materiales y tecnologías actualizadas permite proyectar obras con criterios más modernos y alineados con prácticas internacionales.

Autorización previa para operar

La resolución también establece una condición clave: antes de operar las instalaciones, los interesados deberán acreditar la obtención de la correspondiente autorización de transporte, en los términos de la Sección 4° de la Ley 17.319.

Esto aplica a los sistemas interjurisdiccionales y a aquellos vinculados con operaciones de exportación o importación de hidrocarburos líquidos. Es decir, no alcanza solamente con construir la infraestructura: para entrar en operación, los proyectos deberán contar con la habilitación correspondiente dentro del marco legal vigente.

Además, las infracciones al nuevo Reglamento de Transporte de Hidrocarburos Líquidos serán sancionadas de acuerdo con lo dispuesto en el Capítulo V del Decreto 44/91, que regula el transporte de hidrocarburos por ductos y otros servicios prestados mediante instalaciones fijas y permanentes vinculadas a esa actividad.

Invitación a las provincias

La norma también invita a las provincias a adherir al nuevo reglamento y a adoptar medidas complementarias dentro de sus competencias. Este punto es relevante porque no todos los sistemas de transporte tienen el mismo alcance jurisdiccional.

Cuando se trate de sistemas cuyo inicio y finalización estén dentro de una misma provincia, la autoridad local podrá adherir a la normativa técnica nacional y definir reglas complementarias para su aplicación.

En la práctica, la resolución busca ordenar el marco técnico para proyectos de escala federal, pero también ofrece una base para que las provincias alineen sus propias exigencias con estándares actualizados.

Por qué importa para Río Negro

Para Río Negro, la actualización tiene una lectura estratégica. La provincia viene ocupando un lugar cada vez más relevante en el nuevo mapa energético argentino por su vinculación con la infraestructura de evacuación, transporte y exportación de la producción de Vaca Muerta.

El desarrollo de oleoductos, terminales marítimas, instalaciones complementarias y corredores logísticos asociados al crecimiento no convencional requiere reglas claras, seguridad operativa y previsibilidad regulatoria. En ese escenario, el nuevo reglamento nacional aparece como una pieza importante para ordenar la expansión de la infraestructura energética.

La norma no menciona un proyecto específico, pero su alcance se conecta directamente con el momento que atraviesa el país: mayor producción no convencional, necesidad de ampliar capacidad de transporte y una agenda exportadora que exige infraestructura segura, moderna y técnicamente habilitada.

Para la Patagonia, y especialmente para Río Negro, el debate ya no pasa solamente por la disponibilidad del recurso. El nuevo eje está en cómo se construye la infraestructura que permitirá transformar esa producción en exportaciones, inversión, empleo y desarrollo regional.

La Resolución 119/2026 marca un paso regulatorio en esa dirección. Actualiza estándares, incorpora nuevas tecnologías, define condiciones para operar, refuerza criterios de seguridad y abre la puerta para que las provincias acompañen el proceso con normativa propia.

En plena expansión de Vaca Muerta, el país empieza a ordenar una de las discusiones centrales de la próxima etapa energética: cómo transportar más hidrocarburos líquidos, de manera segura, eficiente y con capacidad para sostener una escala exportadora cada vez mayor.