En paralelo a CERAWeek 2026, Houston será escenario de otro movimiento importante para la agenda energética argentina. Mañana martes 24 se realizará “Vaca Muerta: CEOs & The Strategic Outlook”, un encuentro privado que pondrá en primer plano a Neuquén y Río Negro como las dos provincias que hoy explican buena parte del presente y del futuro del desarrollo no convencional y de la nueva plataforma exportadora del país.

La cita será en el Westin Houston Downtown, entre las 17 y las 19, y fue diseñada como una reunión cerrada, de alto nivel, con acceso por invitación. Según la presentación oficial, el objetivo es reunir a los líderes que hoy empujan el desarrollo de Vaca Muerta con inversores, compañías de servicios, operadores independientes y representantes del sector financiero de Texas que todavía no operan en la Argentina, pero siguen de cerca las oportunidades del shale.

El dato más fuerte para la región es que el evento pone a Neuquén y Río Negro en el centro de la escena. No como provincias que acompañan el proceso, sino como territorios que hoy estructuran dos dimensiones decisivas del nuevo mapa energético argentino: por un lado, la producción; por el otro, la logística y la salida al mundo.

En el caso de Neuquén, la propia organización del encuentro la presenta como el gran corazón energético del país y el núcleo del desarrollo no convencional. En esa descripción, se destaca que la provincia alcanzó en 2025 una producción récord cercana a 580.000 barriles por día, que a comienzos de 2026 superó los 610.000 barriles diarios, y que además produce más de 90 millones de metros cúbicos diarios de gas natural. La lectura que deja el evento es clara: Neuquén no solo sostiene el presente de Vaca Muerta, sino que aparece como la base sobre la que se proyecta la próxima escala de crecimiento.

Del otro lado, Río Negro es mostrado como mucho más que una provincia complementaria. La presentación oficial subraya su tradición hidrocarburífera, el avance del shale oil en su porción de Vaca Muerta y, sobre todo, su papel emergente como hub exportador y plataforma logística. En ese punto, el sitio del evento pone el foco en las nuevas terminales de exportación de crudo en Punta Colorada y en los proyectos de GNL en el Golfo San Matías, dos piezas que empujan a Río Negro hacia un rol cada vez más estratégico en la integración internacional de Vaca Muerta.

Ese encuadre no es casual. Mientras Neuquén concentra la mayor parte del volumen productivo, Río Negro aparece cada vez más asociado a la infraestructura que permitirá transformar ese crecimiento en exportaciones concretas. En otras palabras, una provincia extrae y expande; la otra empieza a posicionarse como la puerta de salida de esa nueva escala energética. Y eso es, justamente, lo que este encuentro buscará mostrar ante el ecosistema petrolero y financiero de Houston.

La lista de expositores refuerza esa idea. Entre los speakers confirmados figuran el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, y el gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, junto al vice ministro de Energía y Minería de la Nación, Daniel González, y referentes de primera línea como Horacio Marín de YPF, Pablo Vera Pinto de Vista, Ricardo Markous de Tecpetrol, Rodolfo Freyre de Pan American Energy, Javier Rielo de TotalEnergies y Hugo Eurnekian de CGC. La foto que propone el evento es la de un ecosistema que busca presentarse coordinado, con provincias, Nación y empresas sentadas en la misma mesa para hablarle al capital internacional.

La organización además remarca que Vaca Muerta ya produce más de 500.000 barriles diarios de petróleo y que, pese a esa escala, todavía se encuentra en una etapa temprana de desarrollo. Desde esa perspectiva, la próxima fase necesitará más capacidad técnica, más servicios, más financiamiento y nuevos jugadores. Es decir, ya no alcanza con mostrar la calidad de la roca: ahora el desafío es conseguir músculo empresarial y capital para acelerar la etapa que viene.

En ese contexto, la lectura para Energía 360 es directa: mientras CERAWeek discute en Houston el gran tablero global de la energía, este encuentro paralelo baja la conversación a una pregunta mucho más concreta para la Patagonia. ¿Cómo se presenta Vaca Muerta ante quienes pueden aportar inversión, tecnología y servicios? Y dentro de esa respuesta, Neuquén y Río Negro aparecen como el binomio central de la nueva narrativa energética argentina: una provincia como motor productivo y la otra como soporte logístico, exportador y de integración al mundo.

Dicho en criollo, Houston no solo será esta semana el lugar donde se habla del futuro de la energía. También será el escenario donde Neuquén y Río Negro buscarán mostrar que ese futuro argentino ya no se piensa por separado: se construye entre el pozo, el ducto, el puerto y la salida global.