Un informe de KPMG citado por Minería & Desarrollo ubica a Río Negro entre las provincias con potencial en tierras raras, minerales clave para eólica y autos eléctricos, en un mercado global dominado por China y con demanda en crecimiento.
Las tierras raras —un conjunto de 17 elementos químicos— ganaron relevancia global por su rol en tecnologías asociadas a la transición energética: son esenciales para fabricar imanes permanentes que se usan en turbinas eólicas, motores de vehículos eléctricos y distintos dispositivos electrónicos, aunque su presencia pase inadvertida para el consumidor final. Ese es el marco en el que un informe de KPMG, citado por Minería & Desarrollo, plantea que América del Sur tiene una oportunidad concreta en un mercado cada vez más estratégico y con fuerte contenido tecnológico.
El dato que explica el interés internacional es la combinación de demanda en aumento y oferta concentrada. Según la nota, solo en 2024 la demanda de tierras raras habría crecido entre 6% y 8%, impulsada por la electromovilidad y la expansión de las renovables. En paralelo, se citan proyecciones de la Agencia Internacional de Energía: el consumo de elementos clave como neodimio, praseodimio, disprosio y terbio podría multiplicarse entre tres y cuatro veces hacia 2050, dependiendo del escenario energético.
Del lado de la oferta, el informe citado advierte que la producción y, sobre todo, el procesamiento siguen altamente concentrados en China, que controla más del 70% del mercado. En ese contexto, la discusión no se limita a “extraer mineral”, sino a quién domina etapas críticas como el refinamiento y la separación. Por eso, el reporte plantea que los cuellos de botella en la cadena de suministro dejan de ser un riesgo teórico y pasan a ser una variable recurrente en un mundo con tensiones geopolíticas y presiones sobre el abastecimiento.
¿Dónde entra Río Negro en esta foto? En el mismo artículo se menciona a la provincia dentro del mapa argentino con potencial: KPMG señala que Argentina cuenta con 190.000 toneladas de reservas identificadas y un potencial estimado de 3,3 millones de toneladas, distribuidas en provincias como San Luis, Río Negro y Salta. Es decir, Río Negro aparece explícitamente en el listado de jurisdicciones donde se ubicarían recursos con posibilidades de desarrollo, dentro de una ventana regional que el estudio considera abierta.
El Gobierno rionegrino publicó algo sobre este tema, existen menciones y líneas de trabajo en documentos oficiales vinculadas a tierras raras, aunque no necesariamente en formato de anuncio económico. Por un lado, en una publicación oficial de Energía y Ambiente (4 de noviembre de 2025) se informó sobre prácticas profesionales de estudiantes de Geología y se explicó que se buscaron rocas graníticas asociadas a pegmatitas, destacando que en algunos casos estas pueden presentar valores importantes de litio y elementos de tierras raras (REE). Por otro lado, desde el marco normativo provincial, un decreto publicado en el Boletín Oficial (reglamentación de leyes provinciales) incluye a las “Tierras Raras” dentro de la definición de actividad minera vinculada a minerales de primera categoría calificados como estratégicos/metalíferos/energéticos, en etapa de factibilidad y sus fases de cierre y post cierre.
En esa misma línea de construcción de base técnica, también se publicó a nivel nacional un convenio entre SEGEMAR y la Secretaría de Minería de Río Negro (ARMINERA 2025) para realizar un estudio geológico integral sobre depósitos pegmatíticos en áreas de la provincia, con tareas de campo, análisis de muestras e informes técnicos y cartografía durante 15 meses, orientado a identificar recursos de interés estratégico y facilitar futuras inversiones.
El artículo de Minería & Desarrollo remarca que el desafío para la región —y por extensión para provincias que figuran en el mapa de potencial, como Río Negro— no es solo extraer, sino integrarse a la cadena de valor. En esa dirección, el informe citado identifica cuatro líneas prioritarias: desarrollar capacidades locales de procesamiento para evitar exportar sin valor agregado, promover el reciclaje (economía circular), fortalecer infraestructura y gobernanza, e incorporar riesgos geopolíticos y climáticos en la planificación. Y suma un punto que será clave para cualquier discusión provincial: la llamada “paradoja ambiental”, porque minerales que habilitan tecnologías de menor emisión también pueden implicar costos ecológicos y económicos en su extracción y refinamiento, lo que obliga a equilibrar beneficios con políticas de sostenibilidad y protección de comunidades.
