El Gobernador destacó el acuerdo alcanzado con Nación para que Río Negro asuma la gestión de dos de los corredores más importantes del norte provincial. La transferencia tendrá una vigencia de 20 años y abre una etapa inédita: la Provincia tendrá bajo su responsabilidad el mantenimiento, la operación y las obras sobre rutas estratégicas para la producción, las ciudades del Alto Valle y la conexión con Vaca Muerta.

Río Negro abrió una nueva etapa en su política de infraestructura. Después de años de reclamos por el deterioro, las obras inconclusas y la falta de respuestas sobre las rutas nacionales 22 y 151, el gobernador Alberto Weretilneck firmó con el Gobierno nacional el convenio que permitirá a la Provincia asumir progresivamente la gestión de ambos corredores.

“Es un día histórico para la provincia”, definió el mandatario después de la firma realizada este lunes en Casa Rosada.

La frase sintetiza la dimensión que el Gobierno rionegrino pretende darle al acuerdo. No se trata únicamente de un cambio administrativo entre Nación y Provincia. Río Negro pasará a tener capacidad directa para intervenir sobre dos rutas que atraviesan buena parte de su sistema productivo y que, con el crecimiento de Vaca Muerta, adquirieron una importancia todavía mayor para la logística, el tránsito de trabajadores y la conexión entre ciudades.

Weretilneck firmó el convenio junto al jefe de Gabinete de Ministros, Diego Santilli, y el ministro de Economía, Luis Caputo, luego de varios meses de negociaciones técnicas y políticas.

“Acabamos de firmar el convenio mediante el cual la provincia se hace cargo de la responsabilidad de mantener, operar y llevar adelante todo lo que es la Ruta 22 y 151”, explicó el Gobernador tras el encuentro.

Para Weretilneck, el nuevo esquema le dará a Río Negro “una autonomía importante como provincia”, aunque inmediatamente reconoció la magnitud de la responsabilidad que comienza a asumir.

El objetivo, señaló, será recuperar los corredores, ejecutar las obras necesarias y mejorar las condiciones de seguridad para quienes diariamente transitan por ellos.

La decisión adquiere especial relevancia porque las rutas 22 y 151 dejaron hace tiempo de ser solamente corredores de circulación interurbana.

La Ruta 22 atraviesa el Alto Valle y articula buena parte de las principales ciudades productivas de Río Negro, mientras que la Ruta 151 constituye una de las conexiones más importantes entre la provincia y el área de influencia de Vaca Muerta.

El crecimiento de la actividad hidrocarburífera multiplicó el movimiento de camiones, equipos, insumos, trabajadores y empresas sobre una infraestructura que no se modernizó al mismo ritmo.

Energía 360 viene siguiendo ese desbalance. Apenas días atrás, el estado de las rutas 22 y 151 fue señalado en el AmCham Energy Forum como uno de los grandes cuellos de botella que enfrenta la región para acompañar el crecimiento de Vaca Muerta. También analizamos los recursos que Nación recauda para el sistema vial y la brecha existente entre esos ingresos y la ejecución efectiva de obras.

La firma del lunes modifica ahora el escenario, el convenio tendrá una vigencia de 20 años y permitirá que Vialidad Rionegrina avance sobre tareas de mantenimiento, obras en calzadas y banquinas, accesos, colectoras, puentes, rotondas, señalización e iluminación.

Sin embargo, el traspaso no significa que desde el día siguiente a la firma Río Negro pase a controlar automáticamente la totalidad de ambas rutas.

La incorporación será progresiva, existen contratos nacionales todavía vigentes y cada sector deberá ser transferido una vez que quede liberado de esas obligaciones. Además, el convenio deberá atravesar la ratificación legislativa correspondiente y contempla una etapa de transición durante la cual Vialidad Nacional continuará interviniendo mientras la Provincia organiza los procedimientos necesarios para asumir efectivamente cada tramo.

La primera etapa prevista por el Gobierno rionegrino comprende alrededor de 305 kilómetros de sectores liberados. Allí se proyectan intervenciones sobre calzadas, banquinas, señalización, seguridad vial y mantenimiento, con un esquema de financiamiento de hasta US$60 millones.

También aparecen tres puntos identificados como prioritarios: finalizar la rotonda de las rutas 22 y 250 en Choele Choel, reacondicionar la Ruta 151 entre Barda del Medio y Catriel e intervenir en el sector de Puente 83, en Cipolletti.

Para Weretilneck, la transferencia tiene además una lectura de largo plazo.

“Es una gran responsabilidad pero fundamentalmente para nosotros es consolidar el Río Negro del futuro a partir de tener la mejor infraestructura posible”, afirmó.

Ese concepto coloca al acuerdo más allá de la reparación inmediata de las rutas.

Río Negro atraviesa una transformación productiva impulsada por Vaca Muerta, el desarrollo del VMOS, los futuros proyectos de GNL y nuevas inversiones industriales y logísticas. Ese crecimiento comienza a exigir otra escala de infraestructura para conectar áreas productivas, ciudades, puertos y trabajadores.

La discusión, por lo tanto, ya no pasa solamente por quién tapa un pozo o mantiene una banquina.

El traspaso coloca a Río Negro frente a la responsabilidad de comenzar a definir qué sistema vial necesitará durante las próximas décadas.

“Durante años reclamamos soluciones y vimos cómo estas rutas se deterioraban. A partir de hoy, tomamos la responsabilidad de construir una respuesta”, expresó Weretilneck al comunicar el acuerdo.

El desafío recién comienza, porque después de la firma llegará la etapa más compleja: conseguir financiamiento, ejecutar las obras pendientes y adaptar dos corredores concebidos para otra realidad productiva a una Patagonia que hoy se mueve al ritmo de Vaca Muerta.