La Provincia prorrogó por diez años las concesiones de Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande, dos áreas que YPF transfirió a Venoil en el marco del Plan Andes. Los compromisos asociados a la continuidad de ambos bloques superan los US$150 millones. La decisión se suma a las recientes adjudicaciones que Energía 360 informó por más de US$45 millones.
Mendoza volvió a mover su mapa petrolero. El Gobierno provincial prorrogó por diez años las concesiones de explotación de Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande, dos áreas hidrocarburíferas convencionales ubicadas en el sur mendocino que pasaron de YPF a Venoil y cuya continuidad implica compromisos por más de US$150 millones, según informó oficialmente la Provincia.
La decisión completa una etapa que había comenzado meses atrás con la salida de YPF de ambos bloques como parte del Plan Andes, el programa mediante el cual la compañía reorganizó su cartera de campos convencionales para concentrar una mayor proporción de sus recursos en desarrollos no convencionales.
El proceso tiene además un antecedente administrativo concreto. El 4 de junio, mediante la Resolución 103/2026, el Ministerio de Energía y Ambiente de Mendoza autorizó a YPF a ceder a Venoil el 100% de su participación en Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande. En aquel momento, la Provincia dejó expresamente pendiente el pedido de extensión por diez años hasta que quedara perfeccionada la transferencia de las concesiones.
Ese segundo paso es el que Mendoza acaba de completar.
Las concesiones vigentes tenían como fecha de vencimiento el 15 de noviembre de 2027. Con la prórroga, Venoil obtiene un horizonte operativo adicional que permite proyectar inversiones de más largo plazo sobre dos campos convencionales maduros, donde la estrategia pasa por sostener producción, recuperar pozos y optimizar instalaciones existentes.
La propia compañía ya incorpora a Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande entre sus activos en Mendoza, dentro de la Cuenca Neuquina. Venoil está especializada en la operación y recuperación de campos convencionales y maduros y señala que durante los últimos años amplió fuertemente su producción y su estructura operativa.
De YPF a un nuevo operador
Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande pertenecieron históricamente a YPF. Ambas concesiones habían sido otorgadas a la petrolera mediante la Ley 24.145 y posteriormente fueron prorrogadas por Mendoza en 2011.
El cambio de operador comenzó a formalizarse a principios de este año. YPF informó en sus estados financieros que el 15 de enero de 2026 firmó el acuerdo para transferir ambos bloques a Venoil. La autorización provincial llegó en junio.
El movimiento forma parte de una transformación más amplia de la estructura del upstream argentino: YPF está dejando numerosos campos convencionales maduros y concentrando capital y equipos principalmente en Vaca Muerta, mientras compañías de menor tamaño o especializadas toman esos activos con modelos operativos diferentes.
Para las provincias, el desafío es que ese recambio de operadores no derive en una caída acelerada de producción, empleo o actividad de servicios.
Por eso, Mendoza vinculó las transferencias a compromisos de continuidad e inversión y mantuvo bajo responsabilidad de los operadores las obligaciones ambientales vinculadas con los campos.
La Resolución 103 estableció, además, que la cesión no libera las responsabilidades existentes sobre el abandono de pozos ni sobre la remediación de pasivos ambientales generados previamente. La Provincia dejó establecido que YPF y Venoil mantienen responsabilidades sobre esas obligaciones dentro de los términos previstos en el proceso de transferencia.
Mendoza suma inversiones sobre dos frentes
La nueva prórroga se conoce apenas días después de otra decisión que Energía 360 informó el 11 de septiembre.
Mendoza adjudicó entonces Atuel Exploración Sur a Hattrick Energy y Río Atuel a Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR), con compromisos de inversión conjuntos superiores a US$45 millones.
Aquella adjudicación correspondió al proceso licitatorio que la Provincia había lanzado a fines de 2025 para ofrecer 17 áreas de exploración y explotación. Energía 360 siguió ese proceso desde su inicio y también informó en enero la extensión del cronograma para recibir ofertas.
Ahora el movimiento es diferente: no se trata de adjudicar nuevas áreas sino de extender la vida de concesiones que ya están produciendo y que cambiaron de operador tras la salida de YPF.
Las dos decisiones, sin embargo, forman parte de una misma estrategia provincial: incorporar nuevos capitales para explorar áreas con potencial y, al mismo tiempo, evitar que los yacimientos maduros pierdan actividad por falta de inversión.
El convencional también entra en la disputa por las inversiones
Mientras buena parte de la atención de la industria está concentrada en el desarrollo de Vaca Muerta, las provincias productoras enfrentan otro desafío: qué hacer con los campos convencionales que llevan décadas en explotación y presentan costos crecientes y producciones declinantes.
Mendoza viene utilizando distintas herramientas para sostener esos activos, desde nuevas licitaciones y cambios de operadores hasta extensiones de concesiones y esquemas específicos de regalías.
La provincia ya había aplicado este año una estrategia similar en Cajón de los Caballos, en Malargüe, donde prorrogó por diez años la concesión con un programa de inversión que incluye perforación, reparación de pozos y nuevos estudios sobre el potencial del bloque.
En Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande, la escala es ahora considerablemente mayor.
Según la información difundida por el Gobierno mendocino, los compromisos vinculados con las dos concesiones que continuarán bajo operación de Venoil superan los US$150 millones.
La extensión permite despejar además una incógnita que había quedado abierta desde junio. Cuando Mendoza autorizó el traspaso desde YPF, dejó expresamente para una segunda instancia la definición sobre la prórroga.
Tres meses después, ese proceso quedó resuelto y los dos campos tienen ahora un horizonte de explotación más largo, acompañado por nuevos compromisos de inversión.
Mendoza suma así otro capítulo a la reorganización de su industria petrolera: mientras busca ampliar la exploración con nuevas áreas, también intenta evitar que la salida de YPF de los campos maduros se traduzca en una retracción de la actividad convencional.
