Hidrofrac, con sede en Cipolletti, presentó sus desarrollos para el tratamiento y recuperación de fluidos utilizados en la industria hidrocarburífera durante un encuentro internacional realizado en Neuquén. La compañía también dio a conocer su experiencia de trabajo junto a TotalEnergies en Aguada Pichana Este, en un contexto en el que las operadoras buscan reducir el consumo de agua nueva y optimizar su utilización.
La gestión del agua se convirtió en uno de los desafíos operativos y ambientales que acompañan el crecimiento de Vaca Muerta. El aumento de la actividad no convencional plantea la necesidad de incorporar tecnologías que permitan recuperar parte de los fluidos utilizados en los procesos de extracción de petróleo y gas, tratarlos y evaluar su reutilización en nuevas operaciones.
En ese escenario, Hidrofrac, empresa especializada en el gerenciamiento de agua con sede en Cipolletti, presentó sus desarrollos tecnológicos y experiencias operativas durante la edición argentina 2026 de la Produced Water Society (PWS), realizada el 15 y 16 de octubre en el Hilton Garden Inn de Neuquén.
El encuentro, denominado El futuro de la gestión del agua en Argentina, reunió a representantes de operadoras, compañías de servicios, desarrolladores tecnológicos y especialistas internacionales para analizar soluciones relacionadas con el tratamiento, transporte, almacenamiento y reutilización de agua en la industria energética.
La participación de Hidrofrac incluyó dos instancias técnicas del programa, vinculadas tanto a la infraestructura necesaria para manejar grandes volúmenes de fluidos como a las innovaciones destinadas a mejorar su aprovechamiento.
Tecnología para recuperar y reutilizar agua
Uno de los desarrollos presentados por Hidrofrac consiste en un sistema modular de tratamiento de flowback, el fluido que retorna a la superficie después de las operaciones de fractura hidráulica.
Durante la estimulación de los pozos no convencionales se inyectan grandes volúmenes de agua, arena y aditivos a presión para generar fracturas en la formación rocosa y facilitar la extracción de hidrocarburos. Parte de esos fluidos regresa posteriormente a la superficie y puede contener sólidos, sales, hidrocarburos y otros componentes que requieren tratamiento.
La tecnología difundida por la compañía integra distintas etapas de acondicionamiento, entre ellas procesos químicos, flotación por aire disuelto y sistemas automatizados de mezcla de agua recuperada con otras fuentes de abastecimiento.
Este último procedimiento, conocido como blending, permite ajustar las características del recurso hídrico de acuerdo con los requerimientos de las operaciones en las que se pretende reutilizar.
Los equipos también incorporan monitoreo remoto y herramientas de control para supervisar las condiciones de funcionamiento de las instalaciones.
La finalidad de estos desarrollos es recuperar parte de los fluidos que, mediante un tratamiento adecuado, puedan reincorporarse al circuito industrial. Esto permitiría disminuir la necesidad de nuevas captaciones y optimizar el manejo del agua disponible.
La experiencia con TotalEnergies en Aguada Pichana Este
Hidrofrac también difundió una experiencia desarrollada junto a TotalEnergies en el yacimiento Aguada Pichana Este, ubicado en la Cuenca Neuquina.
Según informó la compañía, durante 2025 desarrolló un sistema de transferencia de agua de producción destinado a ampliar las posibilidades de reutilización de ese recurso en operaciones de completación de pozos no convencionales.
La empresa señaló que esta solución permite optimizar la gestión de los fluidos y reducir tanto el requerimiento de agua dulce como los volúmenes destinados a disposición mediante pozos sumideros.
El agua de producción, a diferencia del flowback, es aquella que llega a la superficie asociada a la extracción de petróleo y gas. Su composición puede variar según las características de cada yacimiento, por lo que su eventual reutilización requiere determinar previamente las condiciones de tratamiento necesarias.
Hidrofrac cuenta, además, con antecedentes de servicios de recepción, almacenamiento, filtrado e inyección de agua de producción en Aguada Pichana Este.
Aunque la compañía informó sobre estas experiencias, no difundió cifras específicas de los volúmenes recuperados, los porcentajes de reutilización alcanzados ni la reducción efectiva de captaciones de agua dulce. Por lo tanto, esos resultados todavía no pueden cuantificarse a partir de la información pública disponible.
Dos representantes de Hidrofrac participaron de los debates técnicos
La agenda oficial del congreso permitió identificar la participación de dos directivos de la compañía rionegrina en paneles dedicados a diferentes aspectos de la gestión hídrica.
El jueves 15 de octubre, Gonzalo Arribere participó del panel denominado Infraestructura hídrica, redes de ductos y modelos de water midstream, junto a representantes de otras empresas del sector.
La discusión estuvo orientada a la infraestructura y los modelos de gestión necesarios para transportar, almacenar y administrar agua en operaciones hidrocarburíferas de gran escala.
El concepto de water midstream hace referencia a los servicios e instalaciones especializados en el movimiento, almacenamiento, tratamiento y distribución de agua entre los distintos puntos de una operación petrolera.
Al día siguiente, Javier Arribere integró el panel Tecnología e innovación aplicada a la gestión del agua, que abordó las herramientas tecnológicas disponibles para mejorar los procesos de tratamiento y aprovechamiento de fluidos.
El programa también incluyó un espacio dedicado al reúso en fractura, la economía circular y las experiencias operativas, con participación de representantes de TotalEnergies, Halliburton y otras empresas.
La agenda contempló, además, presentaciones sobre monitoreo en tiempo real, gestión del balance hídrico, tratamiento modular, separación de hidrocarburos y valorización de salmueras.
Neuquén busca incrementar la reutilización de agua
Las experiencias presentadas durante el congreso se desarrollan mientras la provincia de Neuquén impulsa medidas para promover un uso más eficiente del agua en Vaca Muerta.
Como informó anteriormente Energía 360, el Gobierno provincial modificó el esquema económico de utilización del recurso hídrico mediante el Decreto 792/2026, con incentivos orientados a reducir las nuevas captaciones y avanzar en alternativas de recuperación y reúso.
En octubre, las principales operadoras comenzaron a presentar iniciativas relacionadas con la reutilización de fluidos y proyectos productivos asociados a la utilización del agua.
La provincia también planteó una meta inicial de recuperación del 10% del agua de retorno de las operaciones no convencionales, con la expectativa de incrementar progresivamente ese porcentaje.
Las primeras pruebas piloto vinculadas al programa provincial están previstas para diciembre de este año.
Este proceso fue abordado por Energía 360 en sus publicaciones sobre las propuestas de reutilización presentadas por las operadoras y las políticas provinciales para promover un aprovechamiento más eficiente del recurso hídrico.
Una empresa rionegrina dentro de la cadena tecnológica de Vaca Muerta
Con instalaciones en el Parque Industrial de Cipolletti y presencia operativa en Añelo, Hidrofrac presta servicios vinculados al gerenciamiento integral de agua para yacimientos convencionales y no convencionales.
Su actividad comprende almacenamiento, bombeo, transferencia de fluidos, manejo de flowback y soluciones modulares destinadas a asistir operaciones de perforación y fractura hidráulica.
El desarrollo de tecnologías de tratamiento y reutilización amplía ese campo de servicios hacia la recuperación del agua utilizada en la producción hidrocarburífera.
En una industria que demanda grandes volúmenes de agua para sostener las operaciones no convencionales, la capacidad de recuperar fluidos y reincorporarlos a determinados procesos representa una alternativa para mejorar su administración.
La experiencia presentada por Hidrofrac muestra la participación de una empresa con base en Río Negro en el desarrollo de soluciones para la gestión del agua en Vaca Muerta, un segmento que adquiere mayor relevancia a medida que crece la actividad de la cuenca.
