El Gobierno neuquino aprobó la cesión de cinco bloques de YPF a la sociedad que integrará junto a Eni y XRG para desarrollar el gas destinado a la exportación. Las áreas contemplan inversiones por más de US$ 525 millones y la perforación de 38 pozos horizontales. La decisión representa un nuevo avance para el megaproyecto que tendrá su salida exportadora desde Río Negro.
El proyecto Argentina LNG dio un nuevo paso en su desarrollo. El Gobierno de Neuquén autorizó la transferencia de cinco áreas de Vaca Muerta a UPCO ARLNG I S.A.U, la sociedad creada para concentrar los activos gasíferos que abastecerán el futuro complejo de producción y exportación de gas natural licuado (GNL) desde la costa de Río Negro.
La decisión quedó formalizada mediante los decretos provinciales 1861, 1862 y 1863 de 2026, publicados en el Boletín Oficial de Neuquén del viernes 13 de noviembre. Las normas habilitan la cesión de las concesiones de explotación no convencional correspondientes a Las Tacanas I, Las Tacanas II, Aguada Villanueva Norte, Meseta Buena Esperanza I y Meseta Buena Esperanza II.
La operación permitirá que YPF transfiera estas concesiones a la sociedad vinculada al desarrollo de Argentina LNG, aunque continuará como operadora de los yacimientos. Esto significa que la compañía seguirá siendo responsable de las actividades técnicas y productivas, mientras que la titularidad de las áreas quedará bajo la nueva estructura empresarial.
UPCO ARLNG I forma parte del esquema diseñado para incorporar al proyecto a la italiana Eni y a XRG, el brazo internacional de inversiones energéticas de ADNOC, de Emiratos Árabes Unidos. La estructura accionaria prevista contempla una participación del 36% para YPF y del 32% para cada uno de sus socios internacionales.
La autorización provincial representa un avance administrativo y societario para ordenar los activos que permitirán garantizar el suministro de gas al futuro complejo exportador. Sin embargo, no implica que las cinco áreas comiencen inmediatamente una nueva etapa de producción, sino que habilita las condiciones legales para avanzar con su desarrollo.
Uno de los aspectos centrales de la decisión está relacionado con las obligaciones que deberán asumir las empresas. Neuquén estableció que YPF deberá garantizar asistencia financiera por hasta US$ 50 millones para respaldar los compromisos de la nueva concesionaria.
Además, la petrolera mantendrá una garantía sin límite de monto para eventuales tareas de remediación y reparación de daños ambientales. De esta manera, la Provincia busca asegurar que el cambio de titularidad no afecte el cumplimiento de las responsabilidades vinculadas a la explotación hidrocarburífera.
Los programas de desarrollo de las cinco áreas contemplan inversiones comprometidas por aproximadamente US$ 525,4 millones y la perforación de 38 pozos horizontales. En conjunto, las concesiones abarcan una superficie de 673,51 kilómetros cuadrados.
Las inversiones previstas se distribuyen entre Aguada Villanueva Norte, con US$ 29,04 millones y dos pozos; Meseta Buena Esperanza I, con US$ 160,94 millones y 12 pozos; Meseta Buena Esperanza II, con US$ 87,61 millones y seis pozos; Las Tacanas I, con US$ 110,36 millones y ocho pozos; y Las Tacanas II, con US$ 137,47 millones y diez pozos.
La transferencia también se enmarca en el acuerdo alcanzado entre YPF y el Gobierno neuquino en junio de este año, posteriormente ratificado mediante la Ley provincial 3566. Ese entendimiento estableció condiciones fiscales y regulatorias específicas para facilitar el desarrollo de los recursos gasíferos destinados a la exportación.
Para Argentina LNG, la integración de estas concesiones permitirá organizar bajo una misma estructura los compromisos de inversión, producción y abastecimiento necesarios para sostener las futuras operaciones de licuefacción.
El proyecto contempla una cadena productiva que comenzará con la extracción de gas no convencional en Vaca Muerta, continuará con su transporte mediante nueva infraestructura hacia el Golfo San Matías y finalizará con la licuefacción del recurso para exportarlo a los mercados internacionales.
En este esquema, Neuquén tendrá un papel central como provincia productora del gas, mientras que Río Negro concentrará una parte fundamental de la infraestructura necesaria para su transporte, procesamiento y salida al mercado internacional.
La decisión se conoce, además, en una semana de definiciones para el desarrollo exportador. El próximo lunes 16 de noviembre está prevista en Sierra Grande una audiencia pública vinculada a la evaluación ambiental de la infraestructura proyectada en territorio rionegrino, mientras YPF y sus socios avanzan hacia la decisión final de inversión prevista para fines de noviembre.
Con la autorización para transferir estas cinco áreas, Argentina LNG suma un avance en la conformación de su estructura productiva. El próximo desafío será convertir los compromisos asumidos en inversiones efectivas, nuevas perforaciones y volúmenes de gas que permitan sostener una actividad exportadora de gran escala desde la Patagonia.
