El gobernador Alberto Weretilneck repasó en «Energía 360 Radio» el avance de los grandes proyectos de petróleo y GNL, defendió la incorporación de la minería a la matriz productiva provincial y puso el foco en el empleo y la capacitación. También respondió a los cuestionamientos políticos alrededor de los desarrollos de Punta Colorada: “Estos proyectos estaban siempre pensados para afuera de la Patagonia”.
Río Negro atraviesa una transformación productiva que empieza a modificar su lugar dentro del mapa energético argentino. Petróleo, GNL, minería, puertos, ductos, rutas, capacitación y empleo forman parte de un proceso que, según el gobernador Alberto Weretilneck, convirtió a la provincia en un territorio estratégico para el desarrollo de Vaca Muerta.
Durante una entrevista con Nico Muñoz y Fernando Velázquez en Energía 360 Radio, por LU18 AM640, el mandatario repasó el estado de los principales proyectos y explicó la decisión política que llevó a Río Negro a ofrecer su territorio y su costa para convertirse en plataforma de exportación de petróleo y gas.
“Lo más importante para destacar es que Río Negro decidió ser una provincia que permite el uso de su territorio y de su mar para construir la consolidación definitiva de Vaca Muerta y transformar a nuestro país en un país exportador a gran escala de petróleo y de gas”, sostuvo.
“Estos proyectos estaban siempre pensados para afuera de la Patagonia”
Uno de los tramos más fuertes de la entrevista se produjo cuando Weretilneck fue consultado sobre por qué todavía existen dirigentes políticos que no conocen Punta Colorada, el lugar de la costa rionegrina donde se desarrolla la terminal exportadora del Vaca Muerta Oil Sur (VMOS).
El gobernador atribuyó esa situación, en parte, a las diferencias políticas.
“Hay veces que los posicionamientos político-partidarios impiden valorar lo grande que estamos haciendo, pero el tiempo va ordenando las cosas”, afirmó.
Más allá de esa consideración política —que corresponde a la mirada del mandatario—, Weretilneck puso el foco en un cambio que considera estructural: que una parte de la nueva infraestructura destinada a evacuar la producción de Vaca Muerta se haya localizado en la Patagonia.
“Lo concreto es que estos proyectos estaban siempre pensados para afuera de la Patagonia, siempre estaban pensados para Bahía Blanca, Dock Sud y Campana”, sostuvo.
A partir de allí vinculó el posicionamiento alcanzado por Río Negro con la estrategia desarrollada junto a Neuquén y con las condiciones generadas por el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
“Lo que nosotros logramos a partir de este trabajo en la provincia y después compartimos con Neuquén, y que gracias al RIGI del Gobierno nacional se puede llevar adelante, es que el petróleo y el gas neuquino y rionegrino, en vez de irse crudo al resto del país y del mundo, ahora se procesa y se exporta por suelo y por mar rionegrino”, señaló.
El RIGI forma parte efectivamente del esquema de inversiones de varios de los proyectos que se desarrollan en la provincia. El proyecto de GNL de Southern Energy fue incorporado al régimen nacional y posteriormente también recibió aprobación el Gasoducto Dedicado San Matías, una infraestructura estimada en US$1.300 millones que conectará Vaca Muerta con la costa rionegrina.
Para Weretilneck, la ubicación de esa infraestructura es determinante porque permite que parte del movimiento asociado a los proyectos se genere dentro de Río Negro.
“El hecho de que sea por suelo y mar rionegrino es la oportunidad de generar nosotros empleo y actividad económica”, explicó.
Y trazó una comparación con etapas anteriores:
“Esta es la diferencia que había antes, porque antes dejábamos que por nuestra provincia pasen caños y no recibíamos absolutamente nada. Hoy esos caños pasan por nuestra provincia, pero forman parte del desarrollo productivo y económico”.
VMOS, el proyecto petrolero que avanza hacia Punta Colorada
Durante la entrevista, Weretilneck repasó el estado de los principales desarrollos vinculados con Vaca Muerta.
Según indicó, el Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) presenta un avance estimado de entre el 75% y el 80%.
“Hoy la etapa está con los proyectos prácticamente todos en marcha: Vaca Muerta Sur, el proyecto de petróleo, está al 75-80%”, afirmó.
VMOS es el oleoducto que vinculará la producción de Vaca Muerta con la terminal marítima que se construye en Punta Colorada, desde donde se realizarán exportaciones de petróleo mediante un sistema offshore de monoboyas.
La obra ya ingresó en etapas decisivas, con trabajos sobre la terminal, instalaciones complementarias y el sistema marítimo que permitirá cargar los buques petroleros frente a la costa rionegrina.
El proyecto prevé una inversión de alrededor de US$3.000 millones y una capacidad que irá creciendo por etapas una vez que el sistema entre en operación.
GNL: el segundo gran frente energético
Weretilneck también se refirió al proyecto de Southern Energy (SESA), que busca exportar Gas Natural Licuado desde el Golfo San Matías mediante unidades flotantes de licuefacción.
“El proyecto SESA está con la obra submarina en avance, la parte terrestre también y empezando a hacer el gasoducto dedicado”, explicó.
Uno de los componentes fundamentales será el San Matías Pipeline, un gasoducto de unos 472 kilómetros que transportará el gas desde Vaca Muerta hasta la costa rionegrina y tendrá capacidad para movilizar hasta 27 millones de metros cúbicos diarios. Southern Energy obtuvo recientemente US$900 millones de financiamiento internacional para avanzar con su construcción.
El impacto logístico ya comienza a observarse en San Antonio Este. Durante septiembre fueron descargados otros 3.340 caños de 36 pulgadas destinados al gasoducto, dentro de un esquema que contempla sucesivos arribos marítimos para abastecer la construcción.
Weretilneck también hizo referencia al otro gran proyecto de GNL, Argentina LNG, liderado por YPF en sociedad con la italiana ENI y la compañía emiratí XRG y confirmó para fines de 2026 una instancia determinante.
“Y el de YPF, para fin de año, ya tener la decisión final de inversión”, indicó.
De concretarse las distintas iniciativas previstas, la costa rionegrina concentrará infraestructura para la exportación tanto de petróleo como de gas natural licuado.
Calcatreu y el regreso de la minería metalífera
La transformación productiva que describió Weretilneck no se limita a los hidrocarburos.
El gobernador recordó la trayectoria minera de Río Negro en recursos como bentonita, diatomea, caolín y hierro, y puso especialmente el foco en Calcatreu, el proyecto de oro y plata ubicado en cercanías de Ingeniero Jacobacci.
“El hecho de haber logrado el acuerdo social para poder poner en marcha Calcatreu creo que es un tema importante que hace muchos años que en el país no se lograba”, aseguró.
El proyecto ingresó durante 2026 en etapa productiva y comenzó a realizar sus primeros despachos de doré.
Para Weretilneck, el crecimiento minero no debe plantearse como incompatible con las actividades tradicionales de las distintas regiones de la provincia.
“Se puede hacer minería, se puede hacer ganadería, se puede hacer turismo siempre y cuando seamos claros en lo que es la protección y el cuidado del medio ambiente”, afirmó.
El desafío, sostuvo, es ampliar la matriz productiva bajo controles ambientales y reglas que permitan la convivencia de las distintas actividades económicas.
El desafío de que los puestos de trabajo queden en Río Negro
La llegada de inversiones millonarias abre otro interrogante: cuántos de los nuevos empleos podrán ser ocupados por trabajadores rionegrinos.
Weretilneck aseguró que la Provincia trabaja en la modificación de la oferta educativa y de capacitación para adaptarla a los perfiles que están comenzando a demandar las industrias energética, minera, portuaria y logística.
“Tenemos seis escuelas técnicas desde Regina hasta Catriel que han modificado sus planes de estudio y han recibido equipamientos precisamente para formar esos técnicos y esos jóvenes en actividades que lleva adelante la industria”, expresó.
A la adecuación de las escuelas técnicas se suman capacitaciones vinculadas con soldadura, asistencia en la construcción de ductos y preparación de futuras tripulaciones para las embarcaciones relacionadas con las operaciones offshore.
El idioma también aparece como parte de esa nueva demanda laboral.
“Estamos con el Río Negro Bilingüe, que son 8.000 personas en toda la provincia que están aprendiendo a hablar, escribir, escuchar y leer inglés”, aseguró Weretilneck.
La formación busca reducir una de las brechas que puede aparecer frente a proyectos donde participan empresas, proveedores y profesionales internacionales.
Beneficios impositivos para fomentar el empleo joven
Dentro de esa estrategia, el gobernador también explicó una herramienta destinada específicamente a favorecer la incorporación de jóvenes al mercado de trabajo.
La iniciativa apunta a pequeños y medianos comercios, empresas e industrias que contraten personas de entre 19 y 23 años.
“Aquel pequeño y mediano comerciante, empresario, industrial que incorpore a un joven entre 19 y 23 años de edad (…) la provincia le bonifica el pago de Ingresos Brutos, Patentes e Inmobiliarios como una manera de fomentar el empleo joven”, explicó.
El objetivo es utilizar beneficios tributarios provinciales como incentivo para reducir el costo inicial de contratación y facilitar el ingreso de jóvenes a su primera experiencia laboral formal.
Las rutas también forman parte del nuevo mapa productivo
El incremento de la actividad petrolera, gasífera y minera obliga además a revisar la infraestructura vial de la provincia.
Weretilneck destacó durante Energía 360 Radio las obras sobre las Rutas Provinciales 6 y 8, en el corredor que comunica Paso Córdoba con la Región Sur, y también mencionó la necesidad de mejorar la Ruta Provincial 4.
La infraestructura vial se convirtió en uno de los componentes del nuevo esquema productivo: los grandes proyectos demandan movimientos de caños, equipos, insumos, trabajadores y cargas especiales que modifican la intensidad del tránsito en corredores que hasta hace pocos años tenían otro perfil.
Empleo privado y una nueva posición de Río Negro
En otro tramo de la entrevista, Weretilneck relacionó la llegada de proyectos con la evolución del empleo privado en la provincia.
“Río Negro, junto con Neuquén, somos las únicas dos provincias que hemos creado empleo privado en los últimos dos o tres años y no destruido”, sostuvo.
La afirmación corresponde al gobernador y se inscribe dentro de su evaluación sobre la situación económica provincial.
Pero fue al hablar del posicionamiento que adquirió Río Negro en el escenario nacional cuando dejó una de las definiciones centrales de la entrevista.
“No solo los proyectos que tienen que ver con el petróleo y la minería, sino también tiene que ver con distintas actividades. Yo creo que la estabilidad macroeconómica del país, la normalidad institucional que se vive en la provincia hace que hoy no seamos solo una provincia, sino que seamos una provincia estratégica”, aseguró.
Y profundizó:
“Esa palabra, que parece liviana, es una palabra muy contundente. De ser una provincia de las provincias argentinas, hoy Río Negro es una provincia estratégica. Cuando usted se transforma en algo estratégico, todo empieza a ser distinto y a mirarse de distinta manera”.
Southern Energy, por ejemplo, ya consiguió US$900 millones para financiar buena parte del gasoducto San Matías, mientras que el proyecto provincial registra movimiento portuario, llegada de caños y obras sobre la traza. Son inversiones que ayudan a dimensionar por qué la energía comenzó a tener un peso diferente en la agenda económica rionegrina.
“Lo importante es que cuidemos todo esto”
Weretilneck cerró esa reflexión con una frase que resume también el próximo desafío de la provincia.
“Por eso lo importante es que cuidemos todo esto”.
La expresión atraviesa buena parte de lo planteado durante la entrevista. Río Negro consiguió convertirse en territorio de paso, procesamiento, logística y exportación de una porción creciente de la producción de Vaca Muerta. Al mismo tiempo, la minería volvió a ganar espacio y la provincia comenzó a adaptar infraestructura y formación laboral a esa nueva realidad.
El desafío hacia adelante será que esa escala de inversión se traduzca efectivamente en empleo rionegrino, desarrollo de proveedores, infraestructura, capacitación y actividad económica permanente en las localidades atravesadas por los proyectos.
Es allí donde se pondrá a prueba la definición que Weretilneck dejó en Energía 360 Radio: que Río Negro dejó de ser solamente una provincia atravesada por la energía para convertirse en una provincia estratégica dentro del nuevo mapa productivo argentino.
