El gobernador Alberto Weretilneck envió a la Legislatura una iniciativa que establece una compensación económica a las futuras operadoras de las represas de El Chocón, Alicurá y Piedra del Águila. Por primera vez en el país, se reconoce el derecho de las provincias a percibir un canon por el uso de sus recursos hídricos, además de regalías hidroeléctricas y nuevas formas de compensación.

La Legislatura de Río Negro debatirá el próximo jueves 11 de junio el proyecto de ley enviado por el gobernador Alberto Weretilneck que busca establecer una compensación económica por el uso de los recursos hídricos en la generación de energía, a cargo de las futuras operadoras de las represas de El Chocón, Alicurá y Piedra del Águila.

Energía 360 dialogó con el secretario de Energía Eléctrica de Río Negro, Santiago Yanoti, sobre los alcances de la iniciativa que ingresó al parlamento provincial con acuerdo de ministros y pretende ser debatida en única vuelta.

“Esto parte del rumbo marcado por el gobernador Weretilneck, junto a la provincia de Neuquén, y tras duras negociaciones con las empresas y con el gobierno nacional. El objetivo es que la explotación de esos recursos deje, además de ser sostenibles, beneficios a los rionegrinos: generando empleo y/o aportando dinero a través de tasas o impuestos. Particularmente, y por primera vez en la historia del país, se reconoce el derecho a cobrar por el uso del recurso natural renovable para generar energía eléctrica”, explicó Yanoti.

El funcionario recordó que las centrales hidroeléctricas del Comahue fueron concesionadas antes de la reforma constitucional de 1994, que reconoció el dominio originario de las provincias sobre sus recursos naturales. “Como las represas son previas a la reforma constitucional, no le pedían permiso a las provincias para usar el agua ni mucho menos les pagaban por eso”, señaló.

Agregó: “Es la primera vez que se logra reconocer por parte del gobierno nacional y de las empresas que ganaron los contratos que el agua es de Río Negro y de Neuquén, y que las futuras concesionarias tienen que pagar un canon por usarlas, además de las regalías hidroeléctricas”.

“Adicionalmente, el gobernador logró que se le reconozca a la provincia la posibilidad de cobrar regalías en especie. Esto significa que, en lugar de liquidar según el precio de venta de la energía, se reconozca un valor equivalente al que los rionegrinos pagan por la electricidad”, sostuvo.

Manifestó que “todo esto es el primer caso de éxito a nivel nacional que se reconoce en una negociación. Es un hito no sólo para Río Negro sino para el federalismo argentino”.

Sobre el respaldo que la iniciativa tendrá en la Legislatura, el funcionario se preguntó: “No sé quién podría estar en contra de esto. Espero que tenga un amplio respaldo. Entiendo la decisión del gobernador de que el proyecto vaya a la Legislatura para darle la envergadura política que tiene. Es algo histórico”.

“En definitiva, las futuras operadoras deberán pagar regalías recalculadas bajo el nuevo esquema. También quedó fortalecida la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC), que para nosotros es un organismo clave en la seguridad hídrica y en el control y monitoreo de las cuencas y los límites de embalses. Recordemos que hay una sentencia de la Corte que obliga a realizar un conjunto de obras de reparaciones estructurales para preservar la seguridad hídrica. En este aspecto se consiguió que financien los estudios y luego las obras. El proyecto establece que deberán abonar a la Provincia un monto equivalente al 1% de toda la facturación obtenida por la venta de energía en el Mercado Eléctrico Mayorista. Todos son ingresos estratégicos”, consideró.

En cuanto a los ingresos que puede percibir Río Negro, Yanoti respondió que dependerán del precio de venta y de cuánto se genere. “Esto depende de la cantidad de agua que tengamos. En cuanto a los precios, se estableció un esquema de liberación creciente de la energía. Considerando el promedio de los últimos cuatro años, de los 8-9 millones de dólares de hoy se pasaría a alrededor de 40”, señaló.

“Todas estas grandes discusiones que está teniendo el gobernador no sólo en cuestiones de energía sino también en minería por ejemplo tienen como objetivo el beneficio concreto para los rionegrinos. Río Negro está maximizando estos debates y el desafío de los funcionarios es materializarlo lo más rápido posible para que se vuelquen a rutas, hospitales, servicios, y mayor infraestructura”, finalizó.