El gobernador de Río Negro celebró la propuesta del banco estadounidense EXIM para acompañar el desarrollo de Argentina LNG, el proyecto de YPF, Eni y XRG que prevé exportar gas de Vaca Muerta desde la costa rionegrina. El financiamiento podría alcanzar los US$6.000 millones.
El gobernador Alberto Weretilneck celebró este jueves la propuesta de financiamiento de hasta US$6.000 millones presentada por el Export-Import Bank de Estados Unidos (EXIM) para acompañar el desarrollo de Argentina LNG, el megaproyecto de YPF, Eni y XRG que tendrá a la costa rionegrina como plataforma de exportación de Gas Natural Licuado.
El anuncio representa un nuevo avance para uno de los proyectos energéticos de mayor escala previstos en la Argentina, aunque el dato debe ser leído con precisión: se trata de una propuesta de financiamiento y no todavía de fondos efectivamente desembolsados.
Según informó oficialmente el Gobierno de Río Negro, la iniciativa fue presentada en Nueva York y está destinada a respaldar el desarrollo de Argentina LNG, que contempla infraestructura de procesamiento y licuefacción del gas producido en Vaca Muerta antes de su exportación desde territorio patagónico.
Weretilneck sostuvo que el respaldo internacional ratifica una decisión estratégica que Río Negro viene defendiendo desde que comenzó a competir por la radicación del proyecto.
“Río Negro no fue elegida por casualidad. Adherimos al RIGI, competimos con Bahía Blanca y defendimos que esta oportunidad quedara en la Patagonia”, afirmó el mandatario provincial.
El gobernador agregó que la provincia buscó generar las condiciones regulatorias y políticas necesarias para atraer una inversión de esta magnitud, con el objetivo de transformar el desarrollo energético en empleo, actividad para proveedores y nuevos ingresos.
Argentina LNG es impulsado actualmente por YPF, Eni y XRG. El proyecto prevé una capacidad inicial de hasta 12 millones de toneladas anuales de GNL, a través de dos unidades flotantes de licuefacción, con potencial para escalar posteriormente hasta 18 millones de toneladas por año.
La iniciativa también contempla el desarrollo del upstream necesario para producir el gas, instalaciones de tratamiento y un sistema de transporte que conectará Vaca Muerta con la costa de Río Negro.
En agosto de este año, Argentina LNG solicitó su adhesión al RIGI por una inversión total proyectada de US$51.000 millones, lo que convierte al desarrollo en uno de los mayores proyectos de inversión privada planteados hasta ahora en el país.
Weretilneck también destacó el rol de Neuquén dentro de esa arquitectura energética. La producción de gas se concentrará principalmente en Vaca Muerta, mientras Río Negro aportará la infraestructura necesaria para conectar ese recurso con los mercados internacionales.
Ese esquema refuerza una complementariedad que comienza a definir la nueva configuración energética de la Patagonia Norte: Neuquén como gran polo productor y Río Negro como corredor y plataforma exportadora.
El mandatario también valoró la gestión del presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, para conseguir respaldo internacional y sostuvo que la capacidad de la compañía para atraer inversiones será determinante para convertir el potencial de Vaca Muerta en desarrollo económico.
En paralelo, Río Negro viene construyendo un marco normativo propio para acompañar los grandes proyectos energéticos.
La Provincia adhirió al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones, avanzó con legislación para priorizar empleo rionegrino y proveedores locales y ratificó acuerdos con YPF vinculados con el desarrollo de Argentina LNG.
El objetivo oficial es que la radicación de esta infraestructura no se limite al movimiento de hidrocarburos, sino que genere una cadena económica asociada en territorio provincial.
Weretilneck sintetizó esa estrategia al señalar que el desafío es lograr que la riqueza energética “se transforme en trabajo y en una vida mejor para nuestra gente”.
El respaldo de EXIM aparece ahora como una pieza relevante dentro de la estructura financiera que necesitará el proyecto.
Argentina LNG todavía debe atravesar etapas decisivas antes de ingresar en la fase de ejecución plena, entre ellas la estructuración definitiva del financiamiento y la decisión final de inversión.
Pero la magnitud de la propuesta estadounidense introduce una señal importante: uno de los principales organismos oficiales de crédito a las exportaciones de Estados Unidos evalúa acompañar un desarrollo destinado a convertir al gas de Vaca Muerta en GNL exportable desde Río Negro.
Para la provincia, el anuncio refuerza una transformación que ya comienza a tomar forma con oleoductos, gasoductos, infraestructura portuaria y proyectos de GNL sobre la costa.
Río Negro deja así de ser solamente territorio de paso para convertirse progresivamente en uno de los principales puntos de salida de la producción energética de Vaca Muerta hacia el mundo.
