El Senado convirtió este jueves en ley la reforma del régimen por 38 votos a favor y 8 en contra. Río Negro y la Patagonia continuarán dentro de Zona Fría, pero cambia un aspecto central: la bonificación ya no tendrá el mismo alcance sobre la tarifa y se concentrará sobre el componente gas. Transporte, distribución y otros componentes dejarán de recibir el mismo tratamiento. La consecuencia será una factura más cara para los usuarios patagónicos. Legisladores de la región acompañaron la reforma tanto en Diputados como en el Senado.

Lo que Energía 360 viene siguiendo desde mayo finalmente ocurrió. El Senado de la Nación convirtió este jueves 24 de septiembre en ley la modificación del Régimen de Zona Fría y cerró una discusión que durante cuatro meses mantuvo en alerta a las provincias patagónicas.

La iniciativa fue sancionada por 38 votos afirmativos, 8 negativos y ninguna abstención. Como la Cámara alta aprobó sin modificaciones el texto que había recibido media sanción de Diputados, la reforma quedó definitivamente sancionada y no deberá regresar a la Cámara baja.

Para Río Negro existe una primera definición que debe quedar clara: la provincia no queda afuera de Zona Fría.

Pero seguir dentro del régimen no significa que el beneficio vaya a continuar funcionando de la misma manera ni que los usuarios vayan a seguir pagando lo mismo.

Ese es el verdadero impacto de la reforma.

Hasta ahora, la legislación establecía para la Patagonia un beneficio equivalente al 50% de los cuadros tarifarios plenos establecidos por el ENARGAS. Esa definición permitía que el usuario patagónico accediera a un cuadro tarifario diferencial.

La nueva ley modifica esa arquitectura.

El beneficio continuará para la Patagonia, Malargüe y la Puna, pero cambia la forma de calcularlo. El nuevo esquema concentra la bonificación en el componente asociado al gas y deja fuera de ese tratamiento diferencial otros componentes relevantes de la factura.

En términos sencillos: Río Negro conserva Zona Fría, pero una parte mayor de la boleta comenzará a pagarse sin el descuento que existía hasta ahora.

Y eso tiene una consecuencia directa: la factura aumentará.

No puede determinarse todavía cuánto aumentará para cada hogar, porque el impacto dependerá del consumo, la categoría tarifaria, los cargos correspondientes y de la implementación definitiva del nuevo régimen. Pero sí existe una diferencia concreta entre el sistema anterior y el que acaba de convertirse en ley.

Hasta ahora, pertenecer a Zona Fría implicaba contar con una tarifa diferencial equivalente al 50% del cuadro tarifario pleno.

Ahora, el beneficio tendrá un alcance más acotado.

Por eso, decir simplemente que “Río Negro mantiene Zona Fría” puede inducir a una interpretación equivocada. La provincia mantiene el régimen, pero no mantiene intacta la protección tarifaria que tenía hasta este jueves.

Energía 360 viene advirtiendo sobre este punto desde que la iniciativa comenzó a avanzar en el Congreso.

En mayo, cuando Diputados comenzó a discutir la reforma, este medio explicó que la Patagonia continuaría dentro del régimen pero que el aspecto determinante sería sobre qué parte de la factura se mantendría efectivamente el descuento.

Después llegó la media sanción de Diputados y, cuatro meses más tarde, el dictamen de las comisiones del Senado.

El pasado 17 de septiembre, Energía 360 informó que el proyecto había obtenido dictamen y estaba en condiciones de llegar al recinto. La iniciativa avanzó sin modificaciones respecto del texto aprobado por Diputados, pese a las objeciones planteadas desde distintas provincias patagónicas.

Este jueves se completó ese recorrido parlamentario.

El nuevo esquema conserva los beneficios para las regiones históricas —entre ellas toda la Patagonia— pero modifica sustancialmente su mecanismo de aplicación. La información conocida tras la sanción señala que el subsidio pasa a concentrarse sobre el costo del gas y deja de alcanzar de la misma manera componentes como distribución.

Ese punto resulta particularmente importante porque distribución, transporte, cargos fijos, impuestos y el propio gas conforman distintas partes de una factura residencial.

La discusión, entonces, ya no pasa por determinar si Río Negro seguirá teniendo Zona Fría.

La discusión pasa por cuánto de la factura continuará efectivamente subsidiado.

Ana Marks: “La Zona Fría no era un privilegio: era un mecanismo de acompañamiento a las familias”

Tras la sanción, la senadora nacional por Río Negro Ana Marks cuestionó la modificación y advirtió sobre el impacto que tendrá el nuevo esquema sobre las facturas.

Marks sostuvo que la reforma representa un recorte del beneficio y afirmó que afectará tanto a los usuarios incorporados con la ampliación de 2021 como a quienes pertenecen a las regiones históricas del régimen.

Según expresó la legisladora rionegrina, 4 millones de argentinos y 225.570 usuarios de Río Negro resultarán alcanzados de distinta manera por las modificaciones.

“Milei y sus aliados aprobaron las modificaciones a Zona Fría generando un enorme tarifazo sobre más de 4 millones de argentinos y 225.570 rionegrinos”, afirmó a través de sus redes sociales.

Marks puso particularmente el foco en el cambio en la composición del descuento.

Según explicó, hasta ahora la bonificación del 30% o del 50% alcanzaba prácticamente toda la tarifa, mientras que con el nuevo esquema quedará concentrada en el precio del gas.

Para la senadora, eso significa que componentes vinculados al transporte y la distribución, entre otros conceptos, tendrán una incidencia mayor sobre el monto final que paguen los hogares.

“Los aumentos más fuertes van a impactar de lleno en el bolsillo de los usuarios”, advirtió.

La legisladora también cuestionó el criterio territorial utilizado para modificar el régimen y sostuvo que durante la discusión se terminó enfrentando a provincias que reclamaban mantener los beneficios de Zona Fría con aquellas que buscaban compensaciones por los mayores costos eléctricos asociados a las altas temperaturas.

Marks planteó además una discusión más amplia sobre el modelo energético argentino y la relación entre producción, exportaciones y tarifas residenciales.

“La energía no es una mercancía de libre mercado para la especulación financiera: la energía es un derecho humano esencial”, expresó la representante rionegrina.

También vinculó el debate con el crecimiento de la producción hidrocarburífera argentina y cuestionó que un país con recursos energéticos abundantes tenga hogares con dificultades para afrontar las tarifas.

Finalmente reivindicó el origen federal del régimen y rechazó que la tarifa diferencial para las zonas de temperaturas más bajas pueda ser presentada como un privilegio.

“La Zona Fría NO era un privilegio: era un mecanismo de reparación histórica y compensación territorial”, sostuvo.

Marks no participó de la votación final. Ella y el también senador rionegrino Martín Soria figuraron ausentes cuando se realizó el recuento, luego de que el bloque peronista resolviera retirarse del recinto antes del tratamiento del proyecto. Por Río Negro, el único voto afirmativo fue el del senador libertario Enzo Fullone.

Cómo votaron los senadores patagónicos

La sanción dejó además una fotografía política significativa para la región.

En Río Negro, Enzo Fullone votó a favor. Ana Marks y Martín Soria estuvieron ausentes al momento de la votación.

En Neuquén, los tres senadores acompañaron la reforma: Nadia Márquez, Pablo Cervi y Julieta Corroza votaron afirmativamente.

El voto de Corroza adquirió especial relevancia porque el gobierno de Rolando Figueroa había reclamado garantías para preservar el régimen patagónico y mantuvo negociaciones con Nación durante las jornadas previas a la sesión.

En Chubut, también fueron afirmativos los votos de Andrea Cristina y Edith Terenzi, mientras que Carlos Linares estuvo ausente.

En Santa Cruz se produjo el rechazo patagónico más contundente: José María Carambia y Natalia Gadano votaron en contra. La senadora Alicia Kirchner estuvo ausente.

En Tierra del Fuego, Agustín Coto y María Belén Monte de Oca acompañaron la reforma, mientras que Cándida López figuró ausente.

De esta manera, entre Río Negro, Neuquén, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego hubo ocho votos afirmativos, dos negativos y cinco ausencias en la definición de una ley que tendrá consecuencias directas sobre las tarifas de gas de la región.

El acompañamiento patagónico no comenzó este jueves.

Cuando el proyecto atravesó la Cámara de Diputados también recibió votos afirmativos de representantes de provincias del sur. En el caso de Río Negro, entre quienes acompañaron la iniciativa estuvieron Aníbal Tortoriello, Lorena Villaverde y Sergio Capozzi.

Ese antecedente fue seguido por Energía 360 durante el tratamiento en Diputados y volvió a ocupar un lugar central cuando el proyecto desembarcó en el Senado.

La reforma también produce otro cambio de alcance nacional.

Gran parte de las localidades que habían sido incorporadas al régimen con la ampliación aprobada en 2021 dejarán de recibir automáticamente la bonificación territorial. Para esos hogares, la continuidad de subsidios quedará asociada a criterios socioeconómicos.

La Patagonia enfrenta una situación diferente: no es expulsada del régimen, pero cambia la manera en que se materializa el beneficio.

Esa diferencia es fundamental.

Un usuario rionegrino no pasará de tener Zona Fría a no tenerla.

Pasará de un esquema donde la ley garantizaba una tarifa diferencial equivalente al 50% del cuadro tarifario pleno a otro en el cual el beneficio tendrá un alcance menor sobre el total de la factura.

Por eso la consecuencia económica también será diferente según el consumo y la categoría de cada hogar.

No todos pagarán el mismo incremento.

Pero la factura tendrá una porción mayor sin bonificación y, por lo tanto, será más cara que bajo el régimen que acaba de ser reemplazado.

Ahora comenzará otra etapa: la promulgación, la reglamentación y su traslado efectivo a los cuadros tarifarios.

Allí podrá conocerse finalmente cuánto representa el cambio en pesos para un hogar de Villa Regina, General Roca, Cipolletti, Bariloche, Viedma, San Antonio Oeste o cualquier otra localidad rionegrina.

Energía 360 viene siguiendo el proyecto desde mayo. Primero fue la discusión en Diputados, después la media sanción, más tarde el dictamen del Senado y finalmente la votación de este jueves.

La conclusión, después de cuatro meses de debate, puede resumirse de manera sencilla:

Río Negro continúa siendo Zona Fría.

Pero el beneficio ya no será el mismo y los usuarios pagarán más por el gas.